À la fin du XVe siècle, le grand ascète de l'Église orthodoxe russe, St. Nil Stolobensky, est né dans le village de Zhabna, Novgorod volost. Ayant reçu du Seigneur le don de perspicacité spirituelle pour sa grande humilité, il, suivant les préceptes de Dieu, a consacré toute sa vie au service de son prochain, recevant dans une cellule isolée de la forêt de nombreuses personnes qui venaient à lui pour une aide et des conseils spirituels.
Enfance et vœux monastiques
La date exacte de sa naissance est inconnue, le nom reçu par le bébé lors du saint baptême nous est également caché, mais d'une biographie ultérieure compilée par le premier abbé du monastère dans lequel le saint de Dieu a travaillé, il est clair que ses parents étaient des gens pieux et pieux. Ils ont élevé leur fils dans un esprit véritablement chrétien, lui inculquant l'amour de la prière et la lecture des Saintes Écritures dès son plus jeune âge.
Quand en 1505 le Seigneur les appela à Lui, le garçon, n'ayant personne d'autre de sa famille, se rendit dans un monastère voisinRévérend Savva Krypetsky. Là, après avoir purgé sa peine de novice, il prononça les vœux monastiques sous le nom de Nil en l'honneur de saint Nil du Sinaï, dont j'ai beaucoup lu les actes dans les livres patristiques.
Lutte contre les tentations de l'esprit et de la chair
On sait que dans les premières années du monachisme, c'est particulièrement difficile pour les jeunes moines, sur lesquels le diable envoie des tentations avec une fureur particulière, détournant leur esprit de la contemplation avec des passions terrestres. Afin d'affronter l'ennemi avec honneur, Neil Stolobensky s'est armé de prières et, épuisant la chair avec des jeûnes et des veillées, s'est préparé à devenir plus tard le réceptacle élu de l'Esprit de Dieu.
Le jeune moine a dû supporter beaucoup de travail qui lui a été confié par l'abbé du monastère, mais personne n'a entendu une seule plainte de sa part. Pour tous les frères, il était un exemple de douceur et de méchanceté. Très vite, la rumeur sur ses vertus a largement dépassé les murs du monastère, et les gens se sont précipités dans sa cellule pour regarder le jeune homme juste.
Dans une cellule de forêt solitaire
Évitant la gloire mondaine, Neil Stolobensky a demandé une bénédiction au recteur du monastère, l'hégumène Herman, et a pris sur lui l'exploit de l'ermitage. Errant longtemps à travers des fourrés forestiers impénétrables, il est finalement arrivé au pays de Rzhev, où il s'est construit une cellule sur les rives d'une petite rivière Cheremkha. Ici, loin des gens, le futur saint se livrait à une prière incessante, tournant toutes ses pensées vers le Monde Céleste.
Pour soutenir ses forces, Neil Stolobensky a mangé ce qu'il pouvait cueillir dans la forêt: des baies, des champignons et des glands. Comme il l'a dit à son confesseur, les démons ont tenté plus d'une fois de l'effrayer et de le forcer à quitter le désert. Apparaissant sous les traits d'animaux sauvages et de reptiles, les messagers du monde des ténèbres ont émis un sifflement perçant et un sifflement sous les fenêtres de la cellule. Dans ces cas, l'ermite les chassait avec le signe de la croix. Ce fut pire quand, à l'instigation des démons, des personnes malfaisantes apparurent pour lui faire du mal.
Intimider les voleurs
Dans la vie du saint, il y a eu un cas où des voleurs sont venus à lui, croyant qu'ils trouveraient de la nourriture de lui. Après avoir fait le signe de la croix, l'ascète sortit à leur rencontre, tenant dans ses mains sa seule valeur - l'image du Très Saint Théotokos. Et un miracle s'est produit: les méchants ont eu une vision de nombreux guerriers se tenant derrière le Nil. Effrayés, les voleurs tombèrent à genoux devant le saint et se repentirent en larmes de leurs intentions. L'humble ascète leur a pardonné et, après avoir prononcé une édification, les a laissés partir en paix.
Chemin vers l'île déserte
Ainsi, dans des prières et des jeûnes incessants, Nil Stolobensky a passé treize ans. Mais la lumière de la vérité de Dieu, abondamment répandue par lui, ne pouvait être cachée au monde. Bientôt, les habitants des villages environnants ont été attirés par la cellule forestière solitaire. Ils sont venus demander aux justes des prières, des bénédictions, ainsi que des conseils avisés dans toutes les affaires du monde. Évitant la gloire mondaine, le saint demanda à la Reine des Cieux de le guider sur le chemin de la vraie vie sauvage et des actes solitaires.
Le Très Saint Théotokos ne laissa pas ses prières sans réponse et bientôt, lui apparaissant dans un mince rêve, lui ordonna de quitter sa cellule et de se diriger vers le lac Seliger. Là, après avoir traversé l'île de Stolobny, installez-vous dans un endroit isolé et continuez l'exploit de la prière et du jeûne. Ayant accompli la volonté de la Reine du Ciel, Saint Nil fit son voyage en 1528. Ceci est connu avec certitude d'après les archives conservées dans les livres du monastère de Nilo-Stolobensk.
Dans un nouvel emplacement
Arrivé sur l'île à la fin de l'automne, il n'a pas eu l'occasion de construire une cellule avant l'arrivée du froid et a passé le premier hiver dans une pirogue creusée dans une clairière. Ce n'est que l'année suivante que le saint ermite se construisit une demeure et érigea une chapelle à proximité. Comme les années précédentes, Nil Stolobensky a mangé exclusivement des cadeaux de la forêt, ne les complétant qu'occasionnellement avec des poissons que lui avaient donnés des pêcheurs.
Mais l'ennemi de l'espèce humaine, autrefois honteux du Nil, a décidé de se venger de lui. Il a endurci le cœur des habitants environnants contre le saint ancien, qui a soudainement souhaité abattre la forêt de l'île et l'utiliser pour des terres arables. Ils croyaient que lorsqu'ils mettaient le feu aux arbres tombés, la flamme détruirait la cellule de l'ermite qui les gênait. Mais la Puissance du Seigneur n'a pas non plus quitté le Nil cette fois-ci. Grâce à sa prière, le feu qui a englouti l'île n'a endommagé ni la cellule ni la chapelle, tout en semant la peur dans le cœur de ses détracteurs.
Comment faire honte aux démons et acquérir des dons spirituels
La même histoire s'est répétée sur l'île avec des voleurs qui voulaient profiter aux dépens du Nil. Seulement cette fois, la punition pour les méchants était vraiment lourde. Entrant dans la cellule, ils furent frappés de cécité, et ce n'est qu'après de longues larmes et un repentir, par la prière du saint, qu'ils recouvrèrent la vue. AlorsLe moine Nil de Stolobensky confondit à nouveau les démons et éclaira les habitants environnants, qui furent remplis d'un sentiment de révérence pour lui après cela.
À saint Nil, qui a triomphé de ses propres passions, le Seigneur a envoyé le don de perspicacité et de raisonnement spirituels. Les archives du monastère disent que de nombreuses personnes, venant à lui, ont reçu des instructions qui ont changé leur vie et les ont aidées à trouver la seule bonne solution dans les situations les plus difficiles. Il y a aussi des cas où, grâce à ses prières, les vagues sur Seliger se sont calmées et les pêcheurs, pris dans une tempête, sont rentrés chez eux sains et saufs.
Dernières années de vie et mort heureuse
Sur l'île de Stolobny, le saint ermite vécut vingt-sept ans. Ici, il a glorifié le Seigneur avec un exploit qui était auparavant inconnu même des ascètes les plus sophistiqués. Ne voulant pas donner d'indulgence à la chair, le Moine Nilus passait les courtes heures du sommeil nocturne non pas allongé, comme tout le monde, mais assis, appuyé sur des crochets en acier spécialement enfoncés dans le mur de la cellule. Afin de se souvenir inlassablement de la mort imminente et du jugement de Dieu qui l'attendait, le saint s'est creusé une tombe dans sa cellule et, en la contemplant, a constamment déploré et déploré les péchés qu'il avait commis. C'est ainsi que le moine Nil Stolobensky passait ses jours et ses nuits.
La vie du saint raconte que le Seigneur lui a révélé à l'avance le jour et l'heure de sa mort bénie. Il savait qu'il terminerait son voyage terrestre précisément le 7 décembre 1554, en fin de journée. Se préparant à comparaître devant la Cour suprême, le moine a envoyé un pêcheur local à son confesseur, lui demandantlui rendre visite à cette heure importante pour lui.
Hegumen Sergius, qui est arrivé à son appel du monastère Rakovsky Saint-Nicolas, a confessé l'ancien et a communié les Saints Mystères du Christ. Le lendemain, le moine fut retrouvé dans sa cellule, se retirant tranquillement auprès du Seigneur. Selon des témoins oculaires, son corps, soutenu par des crochets enfoncés dans le mur, dégageait un parfum et son visage brillait d'une lumière surnaturelle.
Death Prophecy
La renommée du pieux ermite s'est répandue dans toute la Russie. Des moines de nombreux monastères ont commencé à venir à Seliger et à passer leurs journées dans la cellule dans laquelle vivait Nil Stolobensky. La prière offerte entre ses murs aidait à demander au Seigneur la santé pour les souffrants et la paix pour l'esprit agité. Bientôt, un tombeau a été construit sur le lieu de sépulture du saint, également célèbre pour les nombreuses guérisons qui y ont été effectuées.
Il ne fallut pas longtemps avant que la prédiction que Neil Stolobensky avait laissée avant sa mort ne se réalise. La vie du saint, compilée plus tard par le moine du monastère de la Sainte Trinité Philothée, dit qu'avec des yeux spirituels, il a inspecté le monastère érigé à l'avenir sur le site de sa cellule. Son apparition était révérende et prédite peu de temps avant sa mort.
Construction du monastère
La prophétie a commencé à se réaliser en 1590, lorsque le moine Herman, qui s'est installé sur l'île, et le vagabond Boris Kholmogorets, ayant demandé la bénédiction du métropolite de Novgorod, ont érigé une église en bois au nom de St. Basilic. Une petite communauté monastique se forma bientôt autour d'elle,qui a donné naissance au futur monastère, appelé l'Ermitage du Nil. Le moine Herman est devenu son premier abbé, qui a laissé une biographie de Nil Stolobensky, sur la base de laquelle la vie du saint a ensuite été compilée.
En 1665, un terrible malheur s'abat sur le monastère. Dans l'incendie qui s'est déclaré, tous ses bâtiments en bois, y compris le temple principal, ont péri. Afin de ne pas interrompre les offices divins, les moines édifièrent une église provisoire en bois, et deux ans plus tard ils procédèrent à la construction d'une église en pierre et d'une nouvelle pierre tombale sur la tombe de saint Nil. Lors des travaux d'excavation effectués le 27 mai, un miracle a été révélé à toutes les personnes présentes. L'un des murs de terre de la fosse s'effondra et les yeux des moines virent le cercueil du saint avec ses reliques incorruptibles et parfumées.
Vénération de saint Nil Stolobensky
Ayant appris l'incident, le métropolite Pitirim de Novgorod a établi un jour férié ce jour-là. Depuis lors, le jour de Nil Stolobensky est célébré par l'Église orthodoxe le 27 mai (acquisition de reliques) et le 7 décembre (souvenir d'une mort bénie). En octobre 1669, les travaux de construction d'un temple de pierre furent achevés et les reliques furent placées dans l'une de ses limites dans un sanctuaire spécialement conçu.
Peu avant cela, par décision du Saint-Synode, parmi d'autres saints de Dieu, saint Nil Stolobensky a été canonisé en tant que saint. L'akathiste, compilé en son honneur, raconte en détail le chemin du service au Seigneur, parcouru par ce grand ascète, et l'appelle à offrir des prières devant le Seigneur pour tous ceux qui n'ont pas encore quitté la vallée de la vie terrestre.
Aujourd'hui, dans de nombreuses églises orthodoxes, vous pouvez voir son image. L'icône du Nil de Stolobensky se retrouve souvent dans les iconostases domestiques des croyants. Les jours de sa mémoire dans les églises, en règle générale, il y a foule. Cela parle de révérence universelle et d'espoir pour les prières que Nil Stolobensky élève pour nous devant le Seigneur. Comment aide-t-il et qu'est-il d'usage de lui demander ?
Au cours des siècles qui se sont écoulés depuis le jour de sa mort bénie, les besoins humains n'ont pas beaucoup changé. Tout comme au bon vieux temps, ils y recourent à la recherche de la guérison des maux, demandent le bien-être pour eux-mêmes et leurs proches, et se lancent dans un voyage long et difficile - bénédictions sur un bon voyage.
