Les fêtes bouddhistes sont des événements pleins de gentillesse et de joie. Chaque année, les bouddhistes du monde entier célèbrent de nombreuses fêtes et organisent des festivals, dont la plupart sont associés à des événements importants de la vie du Bouddha ou de divers bodhisattvas. Les dates des vacances sont fixées en fonction du calendrier lunaire et peuvent ne pas correspondre selon les pays et les traditions. En règle générale, le jour du festival, les laïcs se rendent au temple bouddhiste local pour apporter de la nourriture et d'autres articles aux moines tôt le matin, ainsi que pour écouter les instructions morales. La journée peut être consacrée à aider les pauvres, à se promener dans le temple ou le stupa en l'honneur des Trois Joyaux, à réciter des mantras et à méditer. Les fêtes bouddhistes les plus importantes sont brièvement décrites ci-dessous.
Nouvel An bouddhiste
Dans différentes parties du monde, cette fête tombe à des dates différentes. Dans les pays Theravada (Thaïlande, Birmanie, Sri Lanka, Cambodge et Laos), le Nouvel An est célébré le jour de la pleine lune d'avril et est célébré pendant trois jours. Dans la tradition Mahayana, le Nouvel An commence généralement à la première pleine lune de janvier et la plupart des bouddhistes tibétains le célèbrent en mars. Àpays d'Asie du Sud en ce jour, il est de coutume de se verser de l'eau les uns sur les autres.
Célébrations dans la tradition Theravada - Vesak (jour du Bouddha)
Certaines fêtes bouddhistes revêtent une importance particulière et se déroulent à grande échelle, par exemple, Vesak - le jour du Bouddha. À la pleine lune de mai, les bouddhistes du monde entier célèbrent l'anniversaire, l'illumination et le décès du Bouddha (à l'exception d'une année bissextile, lorsque la fête tombe début juin). Le mot "Vesak" est utilisé selon le nom du mois dans le calendrier indien.
Magha Puja (Jour de la Sangha)
Magha Puja est célébrée à la pleine lune du troisième mois lunaire et peut avoir lieu en février ou en mars. Ce jour sacré sert de rappel d'un événement important dans la vie du Bouddha, qui s'est produit au début de sa carrière d'enseignant. Après la première retraite de la saison des pluies, le Bouddha se rendit dans la ville de Rajagaha. 1250 arhats (disciples éclairés) sont revenus ici, sans arrangement préalable, après leurs pérégrinations, afin de rendre hommage au maître. Ils se sont réunis au monastère de Veruvana avec les deux disciples principaux du Bouddha, les vénérables Sariputra et Moggalana.
Fêtes bouddhistes dans la tradition Mahayana - Ulambana (Jour des Ancêtres)
Les adeptes du Mahayana célèbrent cette fête du début du huitième mois lunaire à son quinzième jour lunaire. On pense que les portes de l'Enfer s'ouvrent le premier jour de ce mois et que les esprits peuvent entrer dans le monde humain pendant deux semaines. Les offrandes de nourriture faites pendant cette période peuvent atténuer la souffrance des fantômes. Le quinzième jour, Ulambanu,les gens visitent les cimetières pour faire des offrandes aux ancêtres décédés. Certains Theravadins du Cambodge, du Laos et de Thaïlande célèbrent également cet événement annuel. Pour les bouddhistes japonais, une fête similaire s'appelle Obon, commence le 13 juillet, dure 3 jours et est dédiée à la naissance des ancêtres de la famille décédée dans de nouveaux corps.
Anniversaire d'Avalokitesvara
Cette fête est dédiée à l'idéal du bodhisattva, incarné par Avalokiteshvara, qui personnifie la parfaite compassion dans la tradition Mahayana du Tibet et de la Chine. La fête tombe à la pleine lune de mars.
Bodhi Day (Jour des Lumières)
Ce jour est coutumier pour honorer l'illumination de Siddhartha Gautama, qui est devenu le Bouddha. En règle générale, les bouddhistes célèbrent cette importante fête le 8 décembre en récitant des mantras, des sutras, en méditant et en écoutant des enseignements.
Il existe d'autres fêtes bouddhistes qui ont des échelles différentes et leurs propres spécificités. Ils peuvent avoir lieu annuellement ou plus fréquemment.
