L'Église copte est l'Église nationale des chrétiens d'Égypte. Selon la légende, il a été fondé par l'évangéliste Mark et appartient maintenant à la branche dite orientale du christianisme orthodoxe. Les Coptes eux-mêmes préfèrent se dire adeptes de l'ancienne église apostolique.
Qui sont les Coptes ?
Les coptes sont considérés comme les descendants directs des anciens Égyptiens. Leur langue présente de nombreuses similitudes avec la langue de l'Égypte ancienne, et Louis Champollion l'a utilisée avec succès dans le déchiffrement initial des hiéroglyphes. Aujourd'hui, la langue copte est pratiquement tombée en désuétude et n'est conservée que dans les services religieux.
Actuellement, les coptes sont appelés tous les adeptes des enseignements chrétiens vivant en Égypte et en Éthiopie. Très souvent, un copte se distingue d'un musulman par un tatouage en forme de croix au poignet. Ce n'est pas obligatoire, mais il est présent chez la plupart des chrétiens égyptiens.
Histoire de l'Église copte
Selon la légende, la première communauté chrétienne d'Égypte a été fondée par Saint-Marc, qui a visité Alexandrie pour la première fois vers 47-48 après JC. Il est devenu son premierévêque, et vingt ans plus tard mourut aux mains des Romains. Une partie de ses reliques est encore conservée dans le temple copte d'Alexandrie.
Officiellement, l'Église copte orthodoxe est apparue en 451, après le schisme de l'Église lors du IVe Concile œcuménique de Chalcédoine. Ensuite, le patriarche d'Alexandrie a refusé de condamner le monophysisme comme une hérésie et a été contraint d'annoncer la séparation de son église. Après cela, tant que l'Égypte resta une partie de l'Empire byzantin, les Coptes furent persécutés comme hérétiques.
Après la conquête du pays par les Arabes, puis par l'Empire ottoman, pendant de nombreux siècles, l'Église copte a enduré une cruelle oppression des musulmans qui ont ravagé les églises et persécuté le clergé et les paroissiens.
Enseignements et rituels
La doctrine de l'Église copte est basée sur un monophysisme modéré. Les monophysites n'acceptent que la nature divine de Jésus-Christ et nient qu'il ait jamais été humain. Ils croyaient que la nature humaine, héritée par lui de sa mère, se dissolvait dans son essence divine "comme une goutte de miel dans l'océan". L'Église orthodoxe prétend que le Christ avait une double nature, c'est-à-dire qu'il était une personne réelle, tout en restant un dieu. Ce sont ces différences purement théologiques qui ont conduit au schisme entre les deux églises orientales en temps voulu.
Les rites et les fêtes de l'Église égyptienne sont à bien des égards similaires à ceux de l'Église orthodoxe. 7 fêtes majeures et 7 fêtes mineures sont célébrées solennellement.
Les Coptes vénèrent profondément la Mère de Dieu. En son honneur dans le calendrier de l'égliseil y a 32 fêtes, dont les principales sont la Nativité de la Très Sainte Théotokos, l'Entrée au Temple et l'Assomption.
Les coptes religieux jeûnent presque toute l'année. Ils ont 4 grands poteaux et plusieurs petits. De plus, le mercredi et le vendredi sont toujours des jours rapides.
La liturgie de l'Église a conservé une grande partie du service monastique du christianisme primitif. Et du fait que la langue copte est pratiquement tombée en désuétude et est incompréhensible pour un grand nombre de paroissiens, elle se tient généralement en deux langues - copte et arabe. Les services ont lieu 7 fois par jour.
Temples coptes
Le temple principal de l'Église copte est aujourd'hui l'immense cathédrale Saint-Pierre. Marc à Alexandrie. Dans la même ville, il y a aussi une ancienne église de Pierre et Paul, miraculeusement préservée.
De plus, des temples coptes existent dans d'autres villes d'Égypte. Il convient de noter en particulier la majestueuse église copte d'Hurghada, qui est l'une des principales attractions de la ville. L'architecture du temple combine harmonieusement les caractéristiques de l'art chrétien et musulman, et la grande iconostase est décorée de trois rangées d'icônes anciennes provenant des cathédrales catholiques d'Europe. Pour éviter les affrontements avec les fanatiques religieux musulmans, l'église est entourée d'un mur assez haut. Néanmoins, il est ouvert aux touristes et ses ministres sont très amicaux avec les représentants de toutes les confessions chrétiennes.
La décoration des églises coptes, en règle générale, n'est pas trop pompeuse. Les murs sont justeplâtré, et les fresques sont extrêmement rares. L'iconostase est constituée de panneaux de bois sculptés, uniquement décorés d'icônes sur le dessus. La peinture religieuse copte présente également un certain nombre de caractéristiques importantes. Les chiffres des personnes ici sont décrits comme plats et disproportionnés, et les détails sont très mal écrits. En général, cela ressemble à un dessin fait par la main d'un enfant.
Il y a des rangées de bancs à l'intérieur des églises - contrairement aux églises orthodoxes, où les paroissiens écoutent toujours le service debout.
La croix sur le dôme de l'église, en règle générale, est orientée dans deux directions à la fois, et est donc toujours visible, peu importe de quel côté du temple se trouve l'observateur.
Il est de coutume d'enlever ses chaussures en entrant dans le temple. Les hommes prient séparément des femmes.
Structure de l'Église copte
Aujourd'hui, l'Église copte en Égypte se compose de 26 diocèses. Elle est administrée par le Saint Pape, Patriarche d'Alexandrie. Il est élu lors d'une assemblée générale des évêques, où les laïcs sont également présents, qui sont invités par 12 personnes de chaque diocèse. Avant son élection, le patriarche n'a pas besoin d'avoir un rang épiscopal, il peut même être un simple moine. Le choix final du chef de l'Église parmi les candidats présentés est laissé au destin lui-même, c'est-à-dire que le sort est tiré. Un patriarche ainsi élu ne peut être révoqué et lui seul a le droit d'ordonner de nouveaux évêques.
L'Église copte a ses propres écoles, et récemment l'institution du monachisme a commencé à renaître ici. Aujourd'hui en Égypte, il y a 12 monastères coptes masculins et 6 féminins. La plupart deIls sont situés dans l'oasis de Wadi al-Natroun, à une centaine de kilomètres du Caire. Il y a aussi de très petits cloîtres où vivent seulement 3-4 moines.
Une autre différence entre l'Église copte et les autres sont les moines ermites qui ont survécu jusqu'à ce jour, menant une vie ascétique solitaire loin dans le désert.
Le principal séminaire théologique des Coptes est situé dans la capitale même de l'Égypte, non loin de la cathédrale Saint-Pierre. Marque. Depuis 1954, l'Église copte possède également son propre Institut d'études avancées, dédié à l'étude de la culture chrétienne égyptienne.
L'Église aujourd'hui
Les adeptes de l'église vivent principalement en Égypte. Selon les données de 1995, leur nombre dépasse 8 millions de personnes, et environ 2 millions de plus sont des diasporas coptes à travers le monde.
L'Église entretient des relations étroites avec les autres Églises monophysites - arménienne, éthiopienne, syrienne, malankara et érythréenne.
Il n'y a pas si longtemps, le patriarche d'Alexandrie s'est rendu en Russie, ce qui est un signe certain des bonnes relations entre les deux branches de l'orthodoxie et une tentative de les rapprocher. Son initiateur est l'Église copte. À Moscou, le chef des chrétiens égyptiens a rencontré le patriarche Cyrille et a visité plusieurs églises et monastères de la capitale.
L'Église copte orthodoxe n'a jamais connu de moments faciles dans son histoire. Il reste encore une petite île du christianisme au milieu du monde musulman. Mais malgré tout, elle continue d'exister et de se développer, en préservant soigneusement les traditions et en instillant la foi dans le cœur de sesparoissiens.
