Quelles planètes ressemblent à la Terre ? La réponse à cette question peut être abordée de différentes manières. Si nous prenons, par exemple, le diamètre et la masse comme critère principal, alors dans le système solaire, Vénus est la plus proche de notre foyer cosmique. Cependant, il est beaucoup plus intéressant de se poser la question « Quelle planète ressemble le plus à la Terre ? en termes d'habitabilité des objets. Dans ce cas, nous ne trouverons pas de candidat approprié dans le système solaire - nous devrons examiner de plus près les vastes étendues de l'espace lointain.
Zone habitable
Les gens recherchent une vie extraterrestre depuis longtemps. Au début, il ne s'agissait que de suppositions, d'hypothèses et de conjectures, mais à mesure que les capacités techniques s'amélioraient, la question a commencé à passer de la catégorie des problèmes théoriques au domaine de la pratique et des connaissances scientifiques.
Des critères ont été identifiés, selonlequel un objet spatial peut être classé comme potentiellement favorable à la vie. Toute planète similaire à la Terre doit être située dans la zone dite habitable. Ce terme fait référence à une certaine zone autour de l'étoile. Sa principale caractéristique est la possibilité de l'existence d'eau liquide sur la planète dans ses limites. Selon les caractéristiques de l'étoile, la zone habitable peut être située plus près ou un peu plus loin, avoir une étendue plus ou moins grande.
Propriétés du luminaire
Comme le montrent les études, une planète similaire à la Terre et potentiellement propice à la vie devrait tourner autour d'une étoile de classe spectrale de G à K et de température de surface de 7000 à 4000 K. De tels luminaires émettent une quantité suffisante d'énergie, sont stables depuis longtemps, leur cycle de vie s'achève en quelques milliards d'années.
Il est important que l'étoile n'ait pas de variabilité significative. La stabilité à la fois sur Terre et dans l'espace est la clé d'une vie plus ou moins paisible. Des éclairs soudains ou une décoloration à long terme du luminaire peuvent entraîner la disparition d'organismes à la surface d'un candidat aux jumeaux de notre planète.
La métallicité, c'est-à-dire la présence d'éléments dans la matière de l'étoile en plus de l'hydrogène et de l'hélium, est une autre propriété importante. Aux faibles valeurs de cet attribut, la probabilité de formation de planètes est extrêmement faible. Les étoiles relativement jeunes ont une métallicité plus élevée.
Propriétés des planètes
Et pourquoi, en fait, seule une planète semblable à la Terre peut être potentiellement habitable ? Pourquoi cette liste n'inclut pas les objets prochesla taille de Jupiter ? La réponse réside dans les conditions optimales pour le développement des organismes vivants. Ils sont créés sur des planètes similaires à la nôtre. Les propriétés des planètes semblables à la Terre qui pourraient abriter la vie incluent:
- une masse proche de celle de la Terre: ces planètes sont capables de retenir l'atmosphère, alors que la tectonique des plaques à leur surface n'est pas aussi élevée que celle des "géantes";
- dominance dans la composition des roches silicatées;
- manque d'une atmosphère dense d'hélium et d'hydrogène, caractéristique, par exemple, de Jupiter et de Neptune;
-
pas trop d'excentricité de l'orbite, sinon la planète sera de temps en temps trop éloignée ou trop proche de l'étoile;
- un certain rapport d'inclinaison axiale et de vitesse de rotation nécessaire pour changer les saisons, la durée moyenne du jour et de la nuit.
Ces paramètres et d'autres affectent le climat à la surface de la planète, les processus géologiques dans ses profondeurs. Il convient de noter que pour différents organismes vivants, les conditions nécessaires peuvent différer. Les bactéries sont beaucoup plus susceptibles d'être trouvées dans l'espace que les mammifères.
Nouvelles planètes semblables à la Terre
L'évaluation de tous ces paramètres nécessite un équipement de haute précision qui peut non seulement calculer l'emplacement de la planète, mais aussi affiner ses caractéristiques. Heureusement, les équipements modernes "peuvent" déjà faire beaucoup, et la recherche et le développement imparables nous permettent d'espérer que dans un avenir proche, les genspourra regarder encore plus loin dans l'espace.
Depuis le début du siècle, on a découvert un nombre suffisamment important d'objets plus ou moins adaptés à la vie. Certes, il n'est pas possible de répondre à la question de savoir quelle planète ressemble le plus à la Terre, car cela nécessite des données encore plus précises.
Exoplanète contestée
29 septembre 2010, des scientifiques ont annoncé la découverte de la planète Gliese 581 g, en orbite autour de l'étoile Gliese 581. Elle est située à une distance de 20 années-lumière du Soleil, dans la constellation de la Balance. À ce jour, l'existence de la planète n'a pas été confirmée. Au cours des cinq années qui ont suivi sa découverte, il a été étayé à plusieurs reprises par des données de recherche supplémentaires, puis réfuté.
Si cette planète existe, on calcule qu'elle a une atmosphère, de l'eau liquide et une surface rocheuse. En rayon, c'est assez proche de notre espace maison. Il est à 1,2-1,5 de la terre. La masse de l'objet est estimée à 3,1-4,3 Terre. La probabilité d'y vivre est aussi controversée que sa découverte elle-même.
Premier confirmé
Kepler-22 b est une planète semblable à la Terre découverte par le télescope Kepler en 2011 (5 décembre). Elle est un objet dont l'existence est confirmée. Caractéristiques de la planète:
- tourne autour d'une étoile G5 avec une période de 290 jours terrestres;
- masse - 34, 92 Terre;
- composition de surface inconnue;
- rayon - 2, 4terrestre;
- d'une étoile reçoit environ 25 % moins d'énergie que la Terre du Soleil;
- la distance à une étoile est d'environ 15 % inférieure à celle du Soleil à la Terre.
Le rapport entre la distance plus courte et l'apport d'énergie fait de Kepler-22 b une candidate au titre de planète habitable. S'il est entouré d'une atmosphère suffisamment dense, la température à la surface peut atteindre +22 ºС. Dans le même temps, on suppose que la composition de la planète est assez similaire à celle de Neptune.
Récentes découvertes
Les "nouvelles" planètes semblables à la Terre ont été découvertes cette année 2015. Il s'agit de Kepler-442 b, situé à une distance de 1120 années-lumière du Soleil. Elle dépasse la Terre de 1,3 fois et se situe dans la zone habitable de son étoile.
La même année, la planète Kepler-438 b a été découverte dans la constellation de la Lyre (à 470 années-lumière de la Terre). Il est également de taille proche de la Terre et situé dans la zone habitable.
Enfin, le 23 juillet 2015, la découverte de Kepler-452 b a été annoncée. La planète est située dans la zone habitable du luminaire, très similaire à notre étoile. Elle est plus grande que la Terre d'environ 63 %. La masse de Kepler-452 b est, selon les scientifiques, de 5 masses de notre planète. Son âge est également plus ancien - de 1,5 milliard d'années. La température de surface est estimée à -8 ºС.
L'existence de ces trois planètes est confirmée. Ils sont considérés comme potentiellement habitables. Cependant, pour les confirmer ou les infirmerl'habitabilité n'est pas encore possible.
De nouvelles améliorations technologiques permettront aux astronomes d'étudier ces mondes plus en détail, et donc de répondre à la question de savoir quelle planète ressemble le plus à la Terre.
