Le terme "abbé" appartient à la culture occidentale, mais grâce aux traductions littéraires, il est également bien connu en Russie. Habituellement, il est compris comme un certain membre du clergé qui occupe un certain échelon dans la hiérarchie de l'Église catholique. Mais quelle place l'abbé y occupe-t-il exactement ? C'est une question difficile pour la plupart de nos compatriotes. Essayons de traiter avec lui.
Origine du terme
Tout d'abord, résolvons le problème de l'étymologie. Ici, en fait, tout est simple. Le mot "abbé" est une forme latinisée du mot araméen "abba", qui signifie "père".
L'apparition du terme dans le contexte de la culture chrétienne
La première mention de ce mot se trouve déjà dans la Bible. Par exemple, Jésus a parlé à Dieu. Son exemple fut suivi par les disciples qui l'entouraient, puis par les adeptes de la nouvelle religion qui furent convertis par eux. Peu à peu, ce mot est devenu un appel respectueux informel à un mentor spirituel, principalement d'un style de vie monastique. Au Ve siècle, c'est dans cette veine qu'ilfermement ancrée dans le lexique chrétien de l'Égypte, de la Palestine et d'autres pays où le mouvement monastique a prospéré.
Formalisation des termes
Après la réforme du monachisme initiée par les autorités de l'État, de nombreuses traditions ont disparu ou sont passées d'une tradition informelle à un rang inscrit dans le canon. Ainsi, à partir du Ve siècle, en Europe, le mot "abbé" a commencé à désigner exclusivement les abbés des communautés monastiques. Plus tard, lorsqu'un vaste système d'ordres a été formé, le titre d'abbé n'a été conservé que dans la tradition des bénédictins, des clunisiens et des cisterciens. Et des ordres tels que les Augustins, les Dominicains et les Carmélites ont commencé à appeler leurs chefs prieurs. Quant aux franciscains, le titre de leur abbé est tuteur.
Hiérarchie au sein des abbés
Comme vous le savez, il y a une certaine gradation au sein de la communauté abbatiale, pour ainsi dire. Par exemple, l'abbé d'un monastère d'ordre provincial affilié ou l'abbé du metochion occupait un niveau inférieur à celui du chef de l'ordre entier ou d'un grand centre monastique. Par conséquent, ceux d'entre eux qui occupaient les postes les plus importants pourraient être appelés archabbots. Ainsi, par exemple, les supérieurs généraux de Cluny ont été appelés. Une autre variante d'insignes similaires est l'abbé des abbés. Au Moyen Âge, le rôle de ces personnes était très élevé, non seulement dans l'église, mais aussi sur le plan politique. Cela a en partie conduit au fait que les abbés de nombreux monastères centraux ont commencé à être ordonnés évêques et étaient, en fait, les chefs de diocèses, et pas seulement de monastères.
Quiest devenu abbé
Si nous parlons du début de l'ère chrétienne, le titre honorifique de chef a été décerné aux moines les plus avancés dans la pratique spirituelle et les plus autoritaires qui ont acquis leur réputation en tant que mode de vie. Au fil du temps, la situation a radicalement changé. Dans l'Europe médiévale, en règle générale, seule une personne issue d'une famille noble pouvait devenir abbé. En fait, ce rôle est allé aux deuxième et troisième fils, qui ont été formés pour ce ministère dès l'enfance. Dans l'esprit, c'était plus séculier, et un zèle monastique sincère et un charisme spirituel n'étaient en aucun cas exigés d'une personne. Dans des cas extrêmes, comme c'était le cas par exemple en France, les abbés ne pouvaient généralement utiliser le monastère que comme source de revenus, mais ne l'habitaient pas et n'en s'occupaient pas d'une véritable gestion, déléguant l'autorité à leurs gouverneurs. De plus, il y avait une couche d'abbés purement séculiers qui recevaient des monastères en récompense du pouvoir de l'État. Ils étaient des personnes d'origine noble, n'avaient pas de clergé et ne prononçaient pas de vœux monastiques. Cependant, ayant pouvoir sur les abbayes, ils portaient aussi le titre formel d'abbé.
En ce qui concerne la France, l'abbé est un moine qui, après une période de réclusion, est revenu à la vie séculière. En d'autres termes, c'était le terme utilisé dans le jargon pour le décapage.
Abbats dans d'autres confessions
Abbot est, comme nous l'avons déjà découvert, le titre officiel dans l'Église catholique. Dans le christianisme oriental, où le grec est plus utilisé que le latin, l'analogue le plus proche est le mot "abba". cela même racine araméenne, mais pas dans le latin, mais dans l'interprétation grecque. Cependant, dans l'orthodoxie, il s'agit toujours d'un appel non officiel à des mentors spirituels faisant autorité parmi les moines.
Un abbé orthodoxe au sens purement occidental du terme ne peut exister que si le monastère adhère à la tradition liturgique occidentale. Il existe peu d'institutions de ce type de rite latin dans l'orthodoxie, mais elles existent et se composent principalement d'anciens catholiques et protestants.
Les abbés peuvent également appartenir aux associations monastiques de l'Église anglicane, qui, après avoir dévié du catholicisme vers le protestantisme, a quand même réussi à maintenir le monachisme. Dans d'autres pays protestants, les chefs d'institutions laïques, situées dans les murs d'anciens monastères, étaient parfois appelés abbés.
