L'excommunication est une punition religieuse traditionnelle qui est utilisée dans le christianisme et qui s'applique aux personnes qui, par leur comportement ou leurs croyances exprimées, portent atteinte à l'autorité ecclésiale. Bien qu'il existe des preuves que de telles mesures ont été appliquées aux apostats et aux contrevenants dans le judaïsme et les religions païennes (par exemple, parmi les anciens Celtes). À l'heure actuelle, il existe sous la forme de la soi-disant excommunication partielle (interdiction) et de l'anathème. Le premier d'entre eux est une mesure temporaire, et le second est délivré pour une période jusqu'à ce que le délinquant se repente complètement.
On peut dire que la signification de cette mesure de punition est enracinée dans le christianisme primitif. Puisque le sens grec du mot « église » signifie « assemblée » ou communauté de croyants, une personne qui, ayant rejoint ce groupe de personnes (« ecclesia ») et ayant fait certaines promesses, les a rompues, a été privée de toute communication aveceux.
De plus, la "communion" à cette époque était associée à un repas commun d'action de grâce, qui avait lieu en mémoire de la Dernière Cène. Par conséquent, l'excommunication était perçue comme une interdiction faite au coupable de communiquer avec les croyants jusqu'au repentir.
Cependant, plus tard, le sens de cette punition religieuse a subi de très graves changements, et est même devenu un instrument de répression, y compris politique. D'abord, il a été étendu aux personnes qui avaient des croyances sensiblement ou peu différentes de celles de la majorité et, surtout, du groupe de pouvoir. Ces personnes sont devenues connues comme hérétiques. Puis vint une telle excommunication en tant qu'interdit, qui était pratiquée principalement en Europe occidentale, lorsque dans une ville ou un village qui subissait une punition, ils ne baptisaient pas, ne se mariaient pas ou n'enterraient pas dans des cimetières.
De plus, aux XIIe-XIIIe siècles, une telle punition apparemment religieuse a automatiquement commencé à avoir des conséquences plus graves
nye conséquences et responsabilité légale. L'excommunication de l'église - l'expulsion du soi-disant «peuple chrétien», a conduit au fait que la personne à qui cela arrivait pouvait être tuée ou volée, et personne n'avait à l'aider. L'anathème d'un hérétique impénitent, dans la pratique et dans le langage de l'Inquisition, signifiait qu'il était remis aux autorités laïques "pour l'exécution d'un châtiment dû" - pour la peine de mort sur le bûcher.
Dans l'Église orthodoxe, ce châtiment était aussi souvent répressif. En particulier, la personne excommuniée ne doit pas
il ne pouvait pas être enterré selon les coutumes chrétiennes. L'histoire d'un écrivain aussi remarquable que Léon Tolstoï en est un exemple frappant. L'excommunication d'un tel «maître des pensées» parce qu'il critiquait l'orthodoxie et adhérait à ses propres opinions sur le christianisme, en particulier sur la dogmatique et les rituels, a provoqué une vive réaction de protestation. Sa femme, chrétienne orthodoxe respectueuse des lois, a écrit une lettre indignée au Saint-Synode.
Non seulement les humanistes laïcs ou les jeunes à l'esprit révolutionnaire ont réagi de la même manière, mais les philosophes religieux, et même le conseiller juridique de l'empereur Nicolas II, qui ont qualifié cette décision du Synode de "stupidité". L'écrivain lui-même a répondu à l'excommunication de Tolstoï par une lettre dans laquelle il notait que ce document était illégal, n'était pas rédigé selon les règles et encourageait les autres à faire de mauvaises choses. Il a également déclaré que lui-même ne voudrait pas appartenir à une communauté dont il considère l'enseignement comme faux et nuisible, cachant l'essence même du christianisme.
