Qu'est-ce que l'évangile ? Le mot "évangile" est un calque (traduction directe) du mot grec "evangelion", qui signifie littéralement "bonne nouvelle". Les Evangiles sont des textes qui décrivent la vie de Jésus-Christ. Les plus célèbres d'entre elles sont les quatre Écritures canoniques - l'Évangile de Marc, Matthieu, Luc et Jean. Cependant, cette définition peut décrire des textes apocryphes ou non canoniques, des évangiles gnostiques et judéo-chrétiens. Dans l'Islam, il y a le concept de "Injil", utilisé pour désigner un livre sur le Christ, qui est parfois traduit par "Évangile". C'est l'un des quatre livres saints de l'Islam et est considéré comme une révélation divine selon le Coran. Les musulmans sont d'avis qu'au fil du temps, Injil a été retravaillé et déformé, à la suite de quoi Dieu a envoyé le prophète Mahomet sur terre pour révéler aux gens le dernier livre - le Coran.
Traditionnellement, le christianisme apprécie hautement les quatre évangiles canoniques, qui sont considérés comme une révélation divine et sont à la base du système de croyances religieuses. Les chrétiens affirment qu'un tel évangile fournit une image précise et fiable de la vie de Jésus-Christ, mais de nombreux théologiens sont d'accordopinion que tous les passages des Écritures ne sont pas historiquement exacts.
Qu'est-ce que l'Evangile: les écrits canoniques chrétiens
Dans les temps anciens, de nombreux textes ont été créés prétendant être une description fiable de la vie du Christ, mais seuls quatre d'entre eux ont été reconnus comme canoniques, c'est-à-dire qu'ils sont devenus une partie du Nouveau Testament. La demande insistante que ces livres, et non quelques autres, soient inclus dans le canon a été formulée en 185 par l'un des Pères de l'Église, Irénée de Lyon. Dans son œuvre majeure Contre les hérésies, Irénée dénonce divers premiers groupes chrétiens qui n'acceptaient qu'un seul des évangiles. Ainsi, les Marcionites se sont appuyés uniquement sur l'Évangile de Luc dans la version de Marcion, tandis que les Ébionites, pour autant que l'on sache, ont suivi la version araméenne de l'Évangile de Matthieu. Il y avait aussi des groupes qui adhéraient à des écritures d'origine plus tardive.
Irénée a proclamé que les quatre tests qu'il a proposés sont "le pilier et le fondement de l'Église". "Il est impossible qu'il y en ait plus ou moins de quatre", a-t-il soutenu, faisant référence à l'analogie avec les quatre points cardinaux et les quatre vents. La métaphore qu'il a citée à propos du trône divin, qui est soutenu par quatre créatures à quatre faces (lion, taureau, aigle et homme), a été empruntée au livre du prophète Ézéchiel et fait référence à l'Évangile « aux quatre coins ». En fin de compte, Irénée a réussi à faire reconnaître cet évangile, qui comprenait quatre écritures, comme le seul vrai. Il a également encouragé l'étude de chaque Écriture à la lumière des autres.
Au début du Ve siècle, l'Église catholique, représentée par Innocent Ier, a reconnu le canon biblique, qui comprenait l'Évangile de Matthieu, Marc, Luc et Jean, qui avait déjà été approuvé lors de certains synodes régionaux: le Concile de l'Église romaine (382), le Concile d'Hippone (393) et deux Conciles à Carthage (397 et 419). Ainsi, le canon traduit par saint Jérôme en 382 au nom du pape Damase Ier est devenu généralement accepté.
