L'un des joyaux architecturaux de Saint-Pétersbourg est l'église catholique de Sainte-Catherine, située à Nevsky Prospekt, 32-34. Ce monument architectural unique, l'une des plus anciennes églises non orthodoxes de Russie, a reçu le titre honorifique de "petite basilique", décerné personnellement par le pape. Néanmoins, malgré toute sa valeur historique et artistique, il a dû endurer de nombreux événements tragiques au cours de sa vie.
Le début de la construction du temple
La paroisse catholique de Saint-Pétersbourg a été fondée en 1716 sur ordre de Pierre Ier, mais l'histoire de la basilique Sainte-Catherine d'Alexandrie (c'est le nom complet de ce temple) n'a commencé que sous l'impératrice Anne Ioannovna. En 1738, elle publia un décret sur la construction sur la Perspective Nevski, ou, comme on disait alors - en perspective, un temple pour tous ceux qui adhéraient à la direction latine du christianisme.
Malgré le fait que la commande provenait detout en haut, sa mise en œuvre a été extrêmement lente en raison des nombreux problèmes rencontrés par les constructeurs. L'auteur du projet initial de la basilique Sainte-Catherine était l'architecte suisse Pietro Antonio Trezzini, élève et proche assistant de son illustre compatriote Domenico Trezzini, dont le nom dans la capitale du Nord est associé à des chefs-d'œuvre architecturaux tels que Pierre et Paul. Cathédrale, le Palais d'été de Pierre Ier et le bâtiment des Douze Collegia. Cependant, en 1751, l'architecte est contraint de retourner dans son pays natal et, avec son départ, les travaux sont interrompus.
Achèvement de la construction et consécration de la cathédrale
Pendant près de trois décennies, la construction de la basilique Sainte-Catherine à Saint-Pétersbourg est restée inachevée, et pendant tout ce temps, les membres de la communauté catholique de la ville ont dû se contenter d'une petite salle de prière aménagée dans l'un des quartiers voisins Maisons. Soit dit en passant, au début des années 60, le célèbre architecte russe d'origine française - J. B. Vallin-Delamote - a tenté d'achever le travail qu'il avait commencé, mais, pour diverses raisons, il n'a pas réussi.
Seul l'architecte italien Antonio Rinaldi, qui était catholique et dirigeait la communauté de ses coreligionnaires à Saint-Pétersbourg, a réussi à mettre un terme à cette longue construction. Lui et son collègue I. Minciani ont terminé la construction, commencée par Pietro Trezzini. Au début d'octobre 1783, l'église catholique, en construction depuis près de quarante-cinq ans, est consacrée en l'honneur de sainte Catherine d'Alexandrie, qui était une saintepatronne de l'impératrice Catherine II qui régna ces années-là. Ensuite, il a reçu le statut de cathédrale.
Grands noms liés à l'histoire du temple
L'histoire ultérieure de l'église catholique de Sainte-Catherine à Saint-Pétersbourg est associée aux noms d'un certain nombre de personnalités célèbres qui étaient ses paroissiens. Parmi eux figure l'éminent architecte, créateur de la cathédrale Saint-Isaac, Henri Louis de Montferrand. Sous les voûtes de l'église, il se marie, baptise son fils héritier et y est inhumé avant que son corps ne soit transporté en France.
En énumérant les paroissiens les plus célèbres de la cathédrale, on peut rappeler les noms des nobles russes qui se sont convertis au catholicisme. Parmi eux figurent le décembriste M. S. Lunin, le prince I. S. Gagarine, la princesse Z. A. Volkonskaya et de nombreux autres représentants éminents de l'histoire russe. Il serait également approprié de nommer des étrangers célèbres qui étaient des paroissiens de l'église catholique de Sainte-Catherine et qui, après leur mort, y ont été enterrés. C'est Stanislav Poniatowski - le dernier monarque qui s'est assis sur le trône du Royaume de Pologne. De 1798 à 1938, ses cendres reposent sous les dalles de la cathédrale, puis, à la demande du gouvernement polonais et avec l'autorisation de I. V. Staline, elles sont transférées à Varsovie.
Le maréchal russe d'origine française Jean Victor Moreau, mortellement blessé par un noyau ennemi en août 1813, lors de la célèbre bataille de Dresde, y trouva également le repos éternel. À ce moment fatidique, lui et Alexandre Ier se tenaient côte à côte sur une colline,et, selon la légende, les voyant à travers un télescope, Napoléon lui-même chargea le fusil. Après la mort du commandant, le souverain ordonna que son corps soit livré à la capitale et enterré dans l'église catholique romaine de Sainte-Catherine.
Sous les frères franciscains
Comme dans la plupart des plus grandes églises catholiques du monde, le service dans la cathédrale Sainte-Catherine d'Alexandrie tout au long de son histoire a été assuré par des représentants de divers ordres monastiques. On sait qu'immédiatement après l'achèvement de la construction et la consécration ultérieure, il a été repris par les franciscains, qui prêchaient la pauvreté apostolique et se considéraient comme des disciples de saint François d'Assise. Ces moines mendiants devaient leur position de leader à l'impératrice Catherine II, qui était très favorable aux principales dispositions de leur enseignement.
Jésuites missionnaires
Paul Ier, qui lui succéda sur le trône, avait des vues différentes et en 1800 céda la basilique aux jésuites, qui étaient plus proches de lui par l'esprit et bénéficiaient donc de son patronage. Cependant, ils ont réussi à rester dans les murs de la cathédrale pendant pas plus d'une décennie et demie. Engagés dans de vastes activités missionnaires, les moines de cet ordre s'attirent les foudres du prochain monarque russe, Alexandre Ier, qui les accuse de répandre le catholicisme partout et de tenter de saper les fondements de l'orthodoxie. En 1816, il a publié un décret sur l'expulsion des jésuites de Saint-Pétersbourg, et un peu plus tard, ils ont été forcés de quitter complètement l'Empire russe.
Sous tensionun autre ordre monastique mendiant
Mais un lieu saint, comme vous le savez, n'est jamais vide, et dans l'église catholique de Sainte-Catherine sur la Perspective Nevski, les jésuites en disgrâce ont été remplacés par des dominicains. Comme les franciscains, ils se disaient mendiants prédicateurs de l'Evangile et gardiens des fondements de la vraie foi. Le destin s'est avéré plus favorable pour eux - ces disciples de saint Dominique ont réussi à conserver leurs fonctions jusqu'en 1892, après quoi le temple a été transféré à la direction des prêtres diocésains.
Au bord de dures épreuves
Le tournant dans l'histoire de l'Église catholique de Sainte-Catherine est dû aux événements tragiques de 1917, lorsque les bolcheviks, ne se livrant pas à des discussions théologiques, ont déclaré toute religion "l'opium du peuple" et ont commencé à poursuivre une politique d'athéisme militant. Une ère a commencé en Russie qui, selon les historiens, a produit plus de martyrs pour la foi au cours de plusieurs décennies que trois siècles de persécution des premiers chrétiens.
Retour des temps barbares
Le destin commun a été partagé par le clergé de l'Église catholique de Nevsky. Cependant, malgré les répressions auxquelles de nombreux prêtres ont été soumis et l'exécution du recteur de la paroisse Konstantin Budkevich en 1923, la vie religieuse s'y est poursuivie jusqu'en 1938, après quoi la fermeture et le pillage sans merci ont suivi. Selon des témoins oculaires, de nombreuses icônes et divers ustensiles d'église, dans lesquelstout le monde creusait. Mais surtout, le cœur des paroissiens s'est effondré à la vue de la montagne de livres, composée de 40 000 volumes, la célèbre bibliothèque de la cathédrale. Cette scène, digne seulement des temps sombres et barbares, a pu être vue pendant plusieurs jours.
Un triste sort est arrivé au recteur de l'église, le moine dominicain Michel Florent, qui avait été le seul prêtre catholique de Leningrad pendant les trois années précédentes. En 1938, il a été arrêté sans raison, puis condamné à mort, ce qui à l'époque était tout à fait courant. Cependant, cette fois, le destin s'est avéré favorable à la victime de l'arbitraire de Staline et, en 1941, la peine de mort a été remplacée par l'expulsion du pays. A la veille de la guerre, Michel Florent est déporté en Iran.
Après-guerre
Pendant le siège de Leningrad, le bâtiment de l'église catholique de Sainte-Catherine, comme la plupart des bâtiments de la ville, a été gravement endommagé à la suite de bombardements et de tirs d'artillerie. Cependant, c'est en 1947 qu'il a subi le plus de dégâts, lorsqu'un incendie s'y est déclaré, détruisant les détails de la décoration encore conservés à cette époque et rendant inutilisables les tuyaux d'un vieil orgue unique. Après avoir en quelque sorte dégagé l'espace intérieur, les autorités de la ville l'ont utilisé comme entrepôt.
Une tentative de restauration du bâtiment de la cathédrale, mais pas comme un objet de culte, mais pour y créer un music-hall d'orgue, a été faite en 1977. Alors non seulement étaientconstruction, mais aussi des travaux de restauration à grande échelle, qui ont duré jusqu'en février 1984, mais l'incendie criminel commis par la main d'un criminel a complètement détruit le fruit de nombreuses années de travail. Les restes des fresques, la décoration sculpturale de la salle et l'orgue du XVIIIe siècle restauré à cette époque ont été détruits dans l'incendie.
Le retour du temple aux croyants
Après cela, la cathédrale incendiée est restée fermée jusqu'en 1992. Ce n'est qu'après le début du processus de renaissance de nombreux sanctuaires tombés lors de la vague de perestroïka que les autorités de la ville ont publié un décret sur son transfert aux croyants. Peu de temps avant cela, la paroisse de Sainte-Catherine a été formée, ou plutôt, la paroisse de Sainte-Catherine a été restaurée, à la disposition des membres desquels ils ont transféré ce qui était autrefois leur propriété. De nouveaux travaux de restauration et de restauration ont immédiatement commencé, en raison du volume important et du manque de fonds, s'étendant sur une décennie entière.
En 2003, ils étaient pour la plupart terminés, et en même temps l'église catholique Sainte-Catherine (Saint-Pétersbourg) ouvrait à nouveau ses portes à ses paroissiens. Néanmoins, le processus de sa restauration se poursuit à ce jour.
