D'après les pages du Nouveau Testament, il est clair que le message du saint Apôtre Paul aux Philippiens était le résultat de son travail missionnaire en Europe, où il est allé avec ses compagnons, les mêmes que lui, prédicateurs de la nouvelle foi - Timothée, Silas et Luc. Le premier grand centre européen à recevoir d'eux la nouvelle de la venue du Sauveur dans le monde fut la ville macédonienne de Philippes, dont les habitants étaient alors appelés Philippiens. C'est à eux que s'adressait le message apostolique.
La première communauté chrétienne d'Europe
Le livre du Nouveau Testament "Actes des Apôtres" dit que l'Apôtre Paul a rendu visite à Philippes trois fois. Après sa première visite, il s'y rendit deux ans plus tard sur la route de Corinthe et quelque temps plus tard, faisant l'aumône (collecte d'argent) aux membres de la communauté de Jérusalem.
De nombreux habitants de la ville, qui étaient autrefois des païens (il y avait très peu de Juifs là-bas), ont répondu vivement aux sermons apostoliques, et en peu de temps les premiersil y a une communauté chrétienne en Europe, qui a apporté une joie indicible à son fondateur. De la lettre de l'apôtre Paul aux Philippiens, on peut voir que dans la période suivante, il n'a pas perdu le contact avec eux et a guidé leur vie spirituelle à travers ses messagers ou d'autres personnes avec lesquelles il a envoyé une correspondance courante.
Date et lieu du message
Sur l'endroit et le moment où l'épître apostolique aux Philippiens a été écrite, les chercheurs ont une opinion très précise. Une analyse du document montre que, selon toute vraisemblance, il l'a compilé dans une prison romaine, où il a été jeté sur les ordres de l'empereur Néron en 61.
Ceci, en particulier, est attesté par la mention par l'auteur des soldats du régiment prétorien servant à la protection des prisonniers. Leur unité, comme on le sait, faisait partie des forces impériales stationnées à Rome. Il ressort également du texte que l'auteur est sûr de sa libération imminente, qui a suivi deux ans plus tard. Ainsi, il est d'usage de dater la lettre de Paul aux Philippiens en 63, ou une date très proche. Dans le monde scientifique, il existe d'autres points de vue sur cette question, dont les partisans sont peu nombreux et n'ont pas d'arguments suffisamment convaincants en faveur de leurs théories.
Messager apostolique
Pendant le séjour de l'apôtre Paul dans une prison romaine, il reçut la visite d'un habitant de la ville de Philippes nommé Epaphroditus. Membre actif de la communauté chrétienne nouvellement formée de sa ville, il traita le prisonnier comme son père spirituel et fit de son mieux pouralléger son sort. Il s'est également occupé de lui pendant sa maladie.
Souhaitant envoyer un message aux Philippiens, Paul cherchait une occasion commode pour cela, et quand Epaphroditus l'a informé de son intention de rentrer chez lui, il a envoyé une lettre avec lui, dans laquelle il a sincèrement remercié les habitants de la ville pour l'allocation perçue pour lui et, en outre, a donné l'instruction religieuse nécessaire à l'époque. Sachant que les membres de la communauté philippienne étaient extrêmement troublés par la nouvelle de sa maladie, l'apôtre les consola avec le message de son rétablissement réussi.
Un message vraiment paternel
La nature même de l'épître de saint Paul Apôtre aux Philippiens est très remarquable. En le lisant, on a involontairement l'impression que l'auteur s'adresse à des personnes avec lesquelles il est lié par des liens de véritable amour fraternel. De nombreuses années se sont écoulées depuis leur première rencontre, au cours de laquelle les membres de la communauté chrétienne fondée par lui ont été persécutés par les païens qui les entouraient et ont pour la plupart fait preuve de fermeté d'esprit. Cette dévotion à la vraie foi, dont il était porteur, liait Paul aux Philippiens plus fortement que les liens du sang. C'est pourquoi, s'adressant à eux, l'apôtre parle comme un père aimant, confiant que ses enfants bien-aimés ne feront pas honte à son nom.
Caractéristiques structurelles de la pièce
L'épître de l'apôtre Paul se distingue par une facilité plus caractéristique des lettres personnelles que des documents officiels. À bien des égards, cette impression est créée du fait que l'auteur n'a pas cherché à la créer strictementle plan établi, mais était davantage guidé par les pensées et les sentiments qui le visitaient à un moment ou à un autre de l'écriture.
L'apôtre Paul a divisé son épître à ses frères dans la foi en quatre chapitres, qui constituent deux parties du document. Le premier d'entre eux commence par la salutation habituelle dans de tels cas, accompagnée d'une courte histoire sur les circonstances de sa vie à cette époque. Plus loin, dans le chapitre 2 de l'Épître aux Philippiens, l'auteur, citant Jésus-Christ en exemple, appelle ses lecteurs à lutter pour la foi, ainsi que pour l'unanimité, l'humilité et l'obéissance à Dieu. Le chapitre se termine par des messages privés concernant les personnes qui entouraient Paul à cette période de sa vie. Ceci est le contenu général de la première partie du message.
La partie suivante couvre les chapitres 3 et 4. Dans celle-ci, l'apôtre, s'adressant à la fois aux individus et à tous les membres de la communauté fondée par lui, les met en garde contre l'influence néfaste des adeptes de la foi juive. De plus, il parle de la nécessité de développer en soi la capacité de s'améliorer spirituellement, sans laquelle il est impossible de suivre pleinement les commandements du Christ. L'épître apostolique aux Philippiens se termine par des mots de gratitude et de salutations. Comme le texte de tout le document, ils sont remplis de cordialité, témoignant de la proximité inséparable de Paul avec ses enfants spirituels.
Explications compilées par des religieux
Dans la littérature patristique, on peut trouver un certain nombre d'interprétations de "l'Épître aux Philippiens du Saint Apôtre Paul". Cela est dû au fait que, derrière la simplicité extérieure de sonla présentation a un sens profond, extrêmement difficile à comprendre pour un non-initié. L'auteur de l'ouvrage le plus célèbre de ce genre est saint Jean Chrysostome, archevêque de Constantinople, qui a couvert la seconde moitié du IVe siècle de ses activités et est devenu, avec Grégoire le Théologien et Basile le Grand, l'un des trois Saints œcuméniques.
L'œuvre du bienheureux Théodoret de Cyrus, devenu le principal représentant de l'école de théologie fondée au IIIe siècle par les habitants de la ville syrienne d'Antioche, n'est pas moins respectée. Parmi les auteurs nationaux, le Révérend Théophane (Govorov) le Reclus a obtenu le plus grand succès, qui a écrit son œuvre dans la seconde moitié du XIXe siècle et après sa mort a été glorifié sous l'apparence de saints.
Interprètes séculiers de l'épître apostolique
Il existe également des interprétations connues compilées non pas par des religieux, mais par des représentants de la science laïque qui ont consacré leurs études approfondies à cette question. Ainsi, en 1989, l'imprimerie de la Trinity-Sergius Lavra a publié l'ouvrage capital de l'historien moscovite Ivan Nazarevsky. Son travail a suscité une vive réaction parmi un large éventail de lecteurs et a été très apprécié par les représentants du clergé russe. Un autre exemple est le travail du bibliste allemand Friedrich Meyer, écrit en 1897 et réimprimé plusieurs fois sous la direction de Paul Ewald et Mark Haupt.
Avis des sceptiques
Il convient de noter que, contrairement à la croyance générale en l'authenticité dudocument, il y avait souvent des chercheurs qui contestaient ce fait. Par exemple, le philosophe allemand Bruno Bauer a soutenu dès le début du XIXe siècle que, malgré la similitude stylistique avec d'autres textes créés par l'apôtre Paul, l'épître aux Philippiens qui lui est attribuée est un faux postérieur.
Son compatriote Karl Holsten s'est exprimé dans le même sens. Après avoir publié ses commentaires sur l'épître aux Philippiens de l'apôtre Paul au milieu des années 70 du XIXe siècle, il n'a pas manqué de répéter exactement les paroles de son prédécesseur Bauer, tout en ajoutant un certain nombre de preuves de lui-même, que les théologiens de le monde entier reconnu comme extrêmement peu convaincant, et en partie délibérément falsifié.
Ainsi, peu importe ce que les sceptiques essaient d'affirmer, le message du saint Apôtre Paul aux membres de la communauté chrétienne qu'il a fondée dans la ville macédonienne de Philippes peut à juste titre être attribué aux plus hauts exemples de pensée religieuse et dire que son texte occupe à juste titre sa place parmi les autres livres du Nouveau Testament.
