Ce pays est encore peu connu de la majorité, et presque personne ne sait même quelle religion est actuellement répandue au Cambodge. Environ 95 % de la population du Cambodge sont bouddhistes. Le bouddhisme Theravada est la principale forme de cette religion en Thaïlande, au Laos, au Myanmar et au Sri Lanka. Les Khmers rouges ont détruit de nombreux édifices religieux et ont tenté d'éradiquer la religion elle-même. Le bouddhisme et les autres religions qui existent dans ce pays ne se sont pas encore remis de cette période. La minorité nationale, les Chams, est majoritairement musulmane. Beaucoup de tribus montagnardes sont animistes. Le taoïsme et le confucianisme sont répandus parmi les Chinois. Les Cambodgiens sont traditionnellement de fervents bouddhistes et leurs croyances comprennent des éléments de l'animisme, de l'hindouisme et des religions chinoises, ainsi que des croyances au paradis, à l'enfer, aux fantômes et aux esprits.
La religion et les Khmers rouges
Khmers rougestenté de détruire la religion au Cambodge. Les cérémonies religieuses et les prières étaient interdites. Des moines bouddhistes ont été tués, abattus ou envoyés dans les champs pour travailler comme esclaves, des temples ont été détruits, profanés ou même utilisés comme camps de la mort. Presque tous les musulmans qui vivaient au Cambodge ont été tués.
L'article 20 de la Constitution du Kampuchéa démocratique de 1976 garantissait la liberté de religion, mais il stipulait également que "toutes les religions réactionnaires qui nuisent au Kampuchéa démocratique et au peuple kampuchéen sont strictement interdites". Jusqu'en 1975, les Khmers rouges ont toléré les activités de la communauté des moines bouddhistes, ou sangha, dans les zones libérées afin de gagner le soutien populaire.
La situation a radicalement changé après la chute de Phnom Penh. Entre 40 000 et 60 000 moines bouddhistes, considérés comme des parasites sociaux par le régime, ont été envoyés dans des brigades de travail. Beaucoup d'entre eux ont été exécutés; les temples et les pagodes ont été détruits ou transformés en entrepôts ou en prisons. Les personnes vues dans la manifestation de sentiments religieux ont été tuées. Des représentants des communautés chrétiennes et musulmanes ont également été persécutés. La cathédrale catholique romaine de Phnom Penh a été complètement détruite. Les Khmers rouges ont forcé les musulmans à manger du porc; ceux qui refusaient étaient tués. Des représentants du clergé chrétien et des dirigeants musulmans ont été envoyés pour être fusillés. Après la chute du régime, la situation avec la religion du Cambodge a commencé à changer.
Bouddhisme Theravada
C'est la religion officielle et principale du Cambodge, pratiquée à 95%population, à prédominance ethnique khmère. Les moines bouddhistes sont très disciplinés et doivent suivre 227 règles en plus des dix principes de base pour être un bon bouddhiste. Les moines ne peuvent pas participer aux divertissements. Ils mènent une vie simple vouée à la foi et au temple.
Le bouddhisme Theravada est une religion de tolérance qui n'exige pas la croyance en des êtres supérieurs.
Avant que le bouddhisme n'apparaisse dans ce pays comme la religion du Cambodge, l'hindouisme était le plus répandu. C'était l'une des religions officielles de l'empire khmer. Angkor Wat est le plus grand temple hindou du monde et l'un des rares dédié à Brahma. Bien que l'hindouisme ne soit plus pratiqué au Cambodge, il a influencé les rites bouddhistes khmers tels que les mariages et les funérailles.
Religions de Chine et Bouddhisme Mahayana au Cambodge
Le bouddhisme Mahayana est la religion de la plupart des Chinois et des Vietnamiens au Cambodge. Des éléments d'autres pratiques religieuses telles que les héros folkloriques et les ancêtres, le confucianisme et le taoïsme sont mélangés au bouddhisme chinois et vietnamien.
Le taoïsme enseigne la méditation et l'utilisation de la magie pour obtenir le bonheur, la richesse, la santé et l'immortalité. À la fois philosophie sociale et religion, le confucianisme met l'accent sur les rituels religieux et accorde une grande importance au respect des ancêtres et des grandes figures du passé.
Le bouddhisme Mahayana chinois est étroitement lié aux croyances taoïstes et confucéennes. Les adeptes vénèrent de nombreux bouddhas, dont le Bouddha Gautama, et croient en un paradis après la mort. Ils croient aussi enbodhisattvas - les personnes qui ont presque atteint le nirvana mais qui restent pour aider à sauver les autres.
Animisme au Cambodge
L'animisme en tant que religion cambodgienne est particulièrement vivant parmi les tribus montagnardes du nord-est du Cambodge et, dans une moindre mesure, parmi les Cambodgiens ordinaires. Les gens se protègent des fantômes en plaçant des images sur les portes et les clôtures. On pense parfois que les aboiements de chiens et les sons étranges des animaux alertent les gens de la présence de fantômes.
L'animisme se manifeste dans la croyance en des êtres surnaturels. Ceux-ci incluent les esprits qui habitent les montagnes, les forêts, les rivières et d'autres objets naturels; esprits - gardiens des maisons, des animaux et des champs; esprits des ancêtres; et des êtres mauvais, des maîtres et des démons. Certains sont considérés comme bénéfiques, mais la plupart d'entre eux peuvent causer des maladies ou des malheurs, en particulier pour ceux qui se comportent de manière inappropriée.
Musulmans au Cambodge
L'islam est la religion du Cambodge pratiquée par les minorités chams et malaises. Tous les musulmans cham sont des sunnites de l'école Shafi. Le Dharma divise les Chams musulmans du Cambodge en branches traditionalistes et orthodoxes. Les Chams ont leurs propres mosquées. À la fin du XIXe siècle, les musulmans du Cambodge formaient une seule communauté sous le règne de quatre dignitaires religieux - mupti, tuk kalih, raja kalik et twan pake.
Le conseil de la noblesse dans les villages Cham était composé d'un Hakem et de plusieurs Katips, Bilals et Labi. Lorsque le Cambodge est devenu indépendant, la communauté islamique a été placée sous le contrôle d'un conseil de cinq membres qui représentait la communauté enorganisations et dans les relations avec les autres communautés islamiques. Chaque communauté musulmane a un hakem qui dirige la communauté et la mosquée, un imam qui dirige les prières et un bilal qui appelle les fidèles aux prières quotidiennes.
La péninsule de Chrui-Changwar près de Phnom Penh est considérée comme le centre spirituel des Chams. Chaque année, des Chams partent étudier le Coran à Kelantan en Malaisie et font aussi un pèlerinage à La Mecque. Ils préservent de nombreuses anciennes traditions et rituels musulmans ou prémusulmans.
Les Chams orthodoxes représentent une religion plus conformiste en grande partie en raison de leurs contacts étroits et de leurs mariages mixtes avec la communauté malaise. En fait, les Chams orthodoxes ont adopté les coutumes et l'organisation familiale malaises, et beaucoup parlent la langue malaise. Ils envoient des pèlerins à La Mecque et assistent à des conférences islamiques internationales.
Chrétiens au Cambodge
Environ 2 % des Cambodgiens sont chrétiens, mais leur nombre augmente et il existe actuellement environ 2 400 églises dans le pays. Les catholiques représentent 0,1 % de la population.
Le christianisme en tant que religion au Cambodge a été introduit par les missionnaires catholiques romains en 1660, mais n'a pas réussi à se répandre, du moins pas parmi les bouddhistes. En 1972, il y avait environ 20 000 chrétiens au Cambodge, dont la plupart étaient catholiques. Avant le rapatriement vietnamien en 1970 et 1971, jusqu'à 62 000 chrétiens vivaient au Cambodge.
Les protestants américains après l'établissement de la République khmère ont tenté de répandre leurinfluence parmi certaines tribus montagnardes et parmi les Chams. Des milliers de missionnaires chrétiens ont inondé le Cambodge depuis le début des années 1990. Beaucoup de nouveaux convertis ont été initiés à la religion par des missionnaires de groupes protestants évangéliques.
Certains bouddhistes cambodgiens se sont plaints que les groupes de missionnaires chrétiens sont trop agressifs. En janvier 2003, le gouvernement cambodgien a interdit aux groupes chrétiens de se livrer à la propagande religieuse. En juin 2007, les représentants du gouvernement ont rappelé d'interdire la prédication de porte à porte et de n'offrir de la nourriture et d'autres formes d'assistance qu'à ceux qui avaient rejoint leurs églises.
