Parmi le vaste panthéon des saints chrétiens, l'un des plus vénérés est l'égal des apôtres Constantin et Hélène. Leur rôle dans la diffusion de la vraie foi est inestimable. C'est pourquoi ils ont été honorés d'un si grand honneur d'être mis sur un pied d'égalité avec les apôtres - les plus proches disciples et adeptes du Christ.
La servante qui a donné naissance à l'empereur
Le nom complet de la reine Elena est Flavia Julia Elena Augusta. On sait qu'elle est née au milieu du IIIe siècle dans la ville de Drepan, en Asie Mineure, mais la date exacte de sa naissance n'a pas été établie. L'enfance de la future reine s'est passée très modestement - elle a servi à la station équestre qui appartenait à son père. Là, parmi d'autres voyageurs, elle rencontra son futur mari Constantius Chlorus, qui devint plus tard l'empereur romain.
Le fruit de leur amour était un fils qui est né le 27 février 272 et a reçu un nom plutôt vague à la naissance - Flavius Valerius Aurelius Constantine. Cet enfant est entré dans l'histoire du monde sous le nom d'empereur Constantin le Grand, par l'ordre duquel le christianisme est devenu la religion officielle de l'Empire romain.état.
La couronne impériale qui a apporté la liberté religieuse à Rome
Quand son fils avait à peine quinze ans, la vie de famille d'Elena était bouleversée. Constance s'est avéré être une épouse plutôt venteuse et a rompu avec elle, préférant la jeune belle-fille de l'empereur Maximien, qui régnait à cette époque. Cependant, comme cela arrive souvent, étant un mauvais mari, il s'est avéré être un bon père et, étant monté sur le trône romain, a assuré l'avenir de son fils, faisant de lui le dirigeant d'une grande partie du pays. La ville de Trevir (la ville allemande moderne de Trèves) est devenue sa résidence, et Elena Equal-to-the-Apostles a déménagé pour vivre plus près de son fils.
En 306, un événement important s'est produit - l'empereur est mort et Constantin est devenu son successeur, proclamé par l'armée romaine de plusieurs milliers. On sait que l'un de ses premiers actes fut l'établissement à Rome et dans les pays qui lui sont soumis de la liberté de religion et la cessation de toute persécution pour des motifs religieux. Grâce à cela, après trois siècles de persécution, le christianisme est enfin sorti des catacombes.
Helen's Finest Hour
Les documents historiques témoignent que, tout au long de sa vie, Elena Equal to the Apôtres a traité avec un grand respect ceux qui, malgré le danger mortel, ont professé le Christ, mais elle-même a été baptisée alors qu'elle avait déjà plus de soixante ans. A cette époque, elle a été proclamée "Auguste", c'est-à-dire la personne régnante, et s'est installée dans un vaste domaine romain situé à côté du palais du Latran, qui devint plus tard la résidence du roi romain.papa.
Déjà à la fin de ses jours, Sainte-Hélène Égale-aux-Apôtres a fait l'œuvre principale de sa vie - un pèlerinage à Jérusalem, où elle a entrepris des fouilles directement sur le Golgotha lui-même. Son objectif était, si possible, de trouver des preuves matérielles d'événements qui s'y sont déroulés il y a trois siècles.
La réponse à la question de savoir ce qui a poussé une femme à un âge aussi vénérable à partir à la recherche de la Croix du Seigneur et d'autres sanctuaires, raconte la Sainte Tradition. Il raconte comment, dans une vision nocturne, sainte Hélène a entendu une voix lui ordonner d'aller à Jérusalem, et là, après avoir dégagé le lieu de la crucifixion et de l'enterrement de Jésus-Christ de la terre, pour révéler au monde les trésors inestimables trouvés dessus. Le lendemain matin, les saints Constantin et Hélène ont longuement prié pour que le Seigneur envoie sa grâce pour accomplir une mission aussi importante.
Pas facile
Comme la légende le raconte, dans la capitale de l'ancienne Judée, la pieuse reine fit face à de grandes difficultés. Le fait est que pendant si longtemps le lieu de l'exécution et de la résurrection ultérieure du Christ a été caché sous une épaisse couche de terre et d'ordures, délibérément amenée là par les méchants, et il était impossible de le trouver. Enfin, après de longues enquêtes auprès des résidents locaux, il a été possible de connaître l'emplacement exact du Golgotha d'un vieux juif. Après cela, Sainte-Hélène égale aux apôtres ordonna de commencer les fouilles.
Lorsque les couches supérieures de la terre ont été enlevées et que le sommet de la montagne a été exposé, non pas une croix, mais trois sont apparues aux yeux des personnes présentes, car le jour de l'exécution,Comme on le sait, deux voleurs ont été crucifiés avec Christ. La tâche difficile était de déterminer sur lequel d'entre eux Jésus a souffert.
Vérification du sanctuaire pour la vérité
Ce qui suivit fut une autre confirmation de la sagesse que possédait la reine Elena. Alors que tout le monde attendait avec stupéfaction sa décision, un cortège funèbre s'est approché du site de fouilles, devant lequel ils ont porté le cercueil avec le corps d'une femme décédée. Sachant qu'une seule des trois croix a le pouvoir divin, Elena a demandé aux proches du défunt de s'arrêter et a ordonné aux serviteurs de toucher le cadavre à tour de rôle avec chacune des trois croix. Dès que le tour a atteint celui qui était un véritable sanctuaire, et que la main du défunt a été posée sur lui, elle a immédiatement ressuscité, ce qui a provoqué une joie et une jubilation universelles.
Trouver le Saint-Sépulcre
En plus de la croix vivifiante du Seigneur, Sainte-Hélène égale aux apôtres, comme en témoigne la légende, a trouvé quatre clous avec lesquels le corps du Sauveur a été cloué et la plaque même - le titre sur lequel Ponce Pilate a personnellement inscrit "Jésus le roi nazaréen des Juifs". Elle a également découvert une grotte dans laquelle ils ont déposé le corps de Jésus descendu de la croix. C'est grâce aux travaux de Sainte-Hélène que les chrétiens du monde entier peuvent aujourd'hui observer personnellement comment apparaît dans la fenêtre de la cuvuklia érigée sur le Saint-Sépulcre la lumière du Feu Saint descendu à l'occasion de Pâques.
En mémoire de ce grand événement, une fête a été instituée, appelée l'Ex altation de la Sainte et vivifiante Croixles seigneurs. Chaque année, le 27 septembre, l'Église orthodoxe célèbre l'anniversaire du jour où, en 326, l'impératrice Hélène égale aux apôtres a révélé au monde les plus grands sanctuaires du christianisme.
Achèvement d'une grande mission
Ayant trouvé la croix vivifiante, l'impératrice ordonna de la diviser en deux parties égales, dont l'une, placée dans un sanctuaire d'argent, qu'elle laissa à Jérusalem à l'évêque local Macaire Ier, qui lui donna d'importants assistance lors des fouilles. L'autre partie de la Croix, et avec elle les clous, elle envoya à Rome à son fils. Là, ce fragment de croix a été intégré à la sculpture de l'empereur Constantin, installée sur l'une des places de la capitale.
Après avoir accompli sa mission, la Sainte Égale aux Apôtres l'Impératrice Elena retourna à Rome, fondant en chemin plusieurs monastères qui existent encore aujourd'hui. Le plus célèbre d'entre eux est Stavrovouni à Chypre. En cadeau à ces monastères, elle a laissé des fragments des sanctuaires qu'elle a trouvés à Jérusalem.
Le destin des reliques de Sainte-Hélène
Ayant ainsi accompli l'œuvre principale de sa vie, l'impératrice Hélène égale aux apôtres retourna à Rome, où elle mourut bientôt paisiblement au Seigneur. La date exacte de sa mort, ainsi que le lieu d'inhumation, n'ont pas été établis. Selon certaines informations, elle aurait été enterrée à Trèves, où elle possédait un riche domaine, selon un autre - à Rome. Certains historiens affirment que ses restes ont été transportés en Palestine.
En général, l'histoire liée à ses reliques est plutôt longue et déroutante. Selon plusieurs sources, l'EmpereurConstantin a placé son corps dans une tombe faite pour lui-même, donnant à sa mère aussi son propre sarcophage. Ensuite, il est prouvé que les reliques ont été transportées en France, où elles ont été conservées en Champagne pendant plusieurs siècles, et de là, à l'époque de la Commune de Paris, elles sont arrivées à Paris, où elles sont toujours conservées dans l'église de Saint- Le-Saint-Gilles.
Saints égaux aux apôtres
Pour leurs services exceptionnels dans la propagation du christianisme, Constantin et Elena ont été canonisés en tant que saints égaux aux apôtres. Il convient de noter que dans toute l'histoire du christianisme, seules cinq femmes ont reçu cet honneur. Sa vénération en Orient a commencé peu de temps après sa mort, tandis que dans l'Église d'Occident, elle n'a été établie qu'au IXe siècle. Aujourd'hui, l'Église orthodoxe rend hommage à la mémoire de la découverte de la Croix vivifiante du Seigneur le 19 mars. De plus, le 3 juin, les égaux des apôtres Constantin et Elena sont commémorés dans les églises.
Vénération posthume de la mère et du fils
Ces saints, ayant acquis une gloire sans fin pour eux-mêmes, sont devenus l'un des plus vénérés du monde chrétien. L'une des limites de l'église du Saint-Sépulcre, érigée par les croisés au milieu du XIIe siècle à l'endroit où elle fouilla en 326, porte le nom d'Hélène-Égale-aux-Apôtres. De plus, de nombreux temples ont été construits en son honneur sur différents continents, et en l'honneur de son fils. L'un d'eux - le temple de Constantin et Hélène égaux aux apôtres a été érigé à Kokand, mais après la révolution d'octobre et l'établissement du pouvoir soviétique dans les républiques d'Asie centrale, il a été définitivement fermé. Maintenant, il y a une mosquée à sa place.
Il y a aussi une paroisse récemment établie de ces saints égaux aux apôtres à Moscou, dans la région de Mitino. Malgré le fait qu'il n'a été consacré qu'en 2004, il a déjà réussi à se forger une bonne réputation en tant que l'un des nouveaux centres spirituels de la capitale. Son sanctuaire est l'icône de "Elena égale aux apôtres", devant laquelle vous pouvez toujours voir ceux qui, dans la prière, lui confient leur plus secret.
