Actuellement, l'orthodoxie mondiale comprend quinze églises autocéphales (indépendantes). Parmi eux, selon le diptyque adopté dans l'Église orthodoxe russe - l'ordre de commémoration à la liturgie de leurs primats, la troisième place est occupée par l'Église d'Antioche, qui est l'une des plus anciennes du monde. Son histoire et les problèmes de la vie moderne seront le sujet de notre conversation.
L'héritage des saints apôtres
Selon la légende, elle a été fondée en l'an 37 par les saints apôtres Pierre et Paul, qui ont visité la ville d'Antioche, située sur le territoire de l'ancienne Syrie. Aujourd'hui, elle s'appelle Antakya et fait partie de la Turquie moderne. Il convient de noter que c'est dans cette ville que les disciples de Jésus-Christ ont d'abord été appelés chrétiens. Ceci est démontré par les lignes du 11ème chapitre du livre du Nouveau Testament des Actes des Apôtres.
Comme tous les chrétiens des premiers siècles, les membres de l'Église d'Antioche immédiatement après sa fondation ont été soumis à de sévères persécutions par les païens. Cela n'a été mis fin que par les co-dirigeants de l'Empire romain - les empereurs Constantin le Grand et Licinius, qui en 313 ont légitiméla liberté de religion dans tous les territoires qui leur sont soumis, y compris Antioche.
Les premiers moines ascétiques et le début du patriarcat
On sait qu'après la sortie de l'Église d'Antioche de la clandestinité, le monachisme s'y est répandu, ce qui à l'époque était encore une innovation religieuse et n'existait jusqu'alors qu'en Égypte. Mais, contrairement aux moines de la vallée du Nil, leurs frères syriens menaient un mode de vie moins fermé et détaché du monde extérieur. Leurs activités régulières comprenaient le travail missionnaire et le travail caritatif.
Cette image a changé de manière significative au siècle suivant, lorsque toute une galaxie d'ermites est entrée dans l'histoire de l'église, qui a pratiqué un tel type d'exploit ascétique que le pèlerinage. Les moines, qui devinrent ainsi célèbres, exécutèrent longtemps la prière ininterrompue, choisissant pour place le sommet ouvert d'une tour, d'un pilier ou simplement d'une haute pierre. Le fondateur de ce mouvement est considéré comme un moine syrien, canonisé comme saint, Siméon le Stylite.
L'Église orthodoxe d'Antioche est l'un des plus anciens patriarcats, c'est-à-dire des églises locales indépendantes dirigées par leur propre patriarche. Son premier primat fut l'évêque Maximus, qui monta sur le trône patriarcal en 451 et resta au pouvoir pendant cinq ans.
Différences théologiques qui ont causé la scission
Au cours des Ve et VIIe siècles, l'Église d'Antioche connut une période de vive confrontation entre les représentantsdeux écoles théologiques en conflit. Un groupe était composé d'adeptes de la doctrine de la double nature de Jésus-Christ, son essence divine et humaine, incarnée en lui ni ensemble ni séparément. On les appelait dyophysite.
Leurs adversaires, les Miaphysites, avaient un point de vue différent. Selon eux, la nature de Jésus-Christ était une, mais incarnait à la fois Dieu et l'homme. Ce concept a été rejeté et reconnu comme hérétique au Concile de Chalcédoine tenu en 451. Malgré le fait qu'elle était soutenue par l'empereur Justin Ier, qui régnait à cette époque, les partisans de la doctrine miaphysite ont finalement réussi à s'unir et à gagner la majorité des habitants de la Syrie. En conséquence, un patriarcat parallèle a été formé, qui est devenu plus tard l'Église orthodoxe syriaque. Il reste Miaphysite à ce jour, et ses anciens opposants sont devenus une partie de l'Église grecque.
Sous le règne des conquérants arabes
En mai 637, la Syrie fut capturée par les Arabes, ce qui devint un véritable désastre pour les communautés grecques orthodoxes qui y vivaient. Leur situation était aggravée par le fait que les conquérants voyaient en eux non seulement des infidèles, mais aussi des alliés potentiels de leur principal ennemi, Byzance.
En conséquence, les patriarches d'Antioche, à commencer par la Macédoine, qui ont quitté le pays en 638, ont été contraints de déplacer leur siège à Constantinople, mais après la mort de George en 702, le patriarcat a été complètement arrêté. L'Église d'Antioche ne retrouva son primat qu'après quaranteannées, lorsque le calife Hisham, qui a régné pendant ces années, a autorisé l'élection d'un nouveau patriarche, mais a en même temps établi un contrôle strict sur sa loyauté.
Invasion des Turcs seldjoukides et l'invasion des croisés
Au XIe siècle, Antioche subit une nouvelle invasion de conquérants. Cette fois, il s'agissait des Turcs seldjoukides - l'une des branches des Turcs occidentaux, du nom de leur chef seldjoukide. Cependant, ils n'étaient pas destinés à conserver longtemps leurs conquêtes, puisqu'au bout d'une douzaine d'années ils furent chassés par les croisés apparus dans ces parages. Et encore une fois, l'Église d'Antioche a dû traverser des moments extrêmement difficiles pour elle, car elle s'est retrouvée sous la domination des catholiques, qui ont partout essayé d'établir la domination de leur confession.
À cette fin, le patriarche Jean, qui régnait dans ces années-là, a été expulsé par eux, et le prélat romain Bernard a été mis à sa place. Très vite, tous les évêques orthodoxes des territoires sous le règne des croisés ont été remplacés par des hiérarques catholiques. À cet égard, le siège orthodoxe d'Antioche s'est de nouveau déplacé à Constantinople, où il est resté jusqu'en 1261, lorsque la position des conquérants européens a été considérablement affaiblie.
Déménagement à Damas et le joug ottoman
À la fin du XIIIe siècle, les croisés ont été contraints de quitter leurs dernières possessions en Orient, mais à cette époque, les orthodoxes, qui constituaient il y a deux cents ans la moitié de la population de la Syrie, étaient presque complètement exterminés et ne constituaient que de petits groupes dispersés. En 1342, le siège patriarcalL'église d'Antioche a été déplacée à Damas. Il s'y trouve encore aujourd'hui. Ceci, soit dit en passant, est la réponse à une question fréquemment posée sur la situation actuelle de l'Église d'Antioche.
En 1517, la Syrie a été capturée par l'Empire ottoman et, par conséquent, le patriarche d'Antioche était subordonné à son frère de Constantinople. La raison en était que Byzance était depuis longtemps sous domination turque et que le patriarche de Constantinople jouissait d'un certain patronage des autorités. Malgré le fait que l'Église orthodoxe était soumise à des impôts importants, il n'y a pas eu de détérioration significative de la situation de ses membres ordinaires. Il n'y a pas eu non plus de tentatives pour les islamiser de force.
Récent passé et présent
À l'époque de l'histoire moderne, l'Église d'Antioche bénéficiait du patronage du gouvernement russe. C'est avec son soutien qu'en 1899 l'arabe orthodoxe Meletius (Dumani) occupa le trône patriarcal. La tradition de choisir des Arabes pour ce poste se poursuit à ce jour. À l'avenir, Nicolas Ier a fourni à plusieurs reprises à l'église des subventions en espèces.
Aujourd'hui, l'Église orthodoxe d'Antioche, dirigée par le cent soixante-septième patriarche Jean X (Yazidzhi), comprend vingt-deux diocèses, et le nombre de paroissiens, selon diverses estimations, fluctue à moins de deux millions de personnes. Comme mentionné ci-dessus, la résidence patriarcale est située à Damas.
Égliseconflit au Moyen-Orient
En 2013, un conflit a éclaté entre les deux plus anciennes églises du monde. La raison en était le désaccord mutuel sur les droits à une présence confessionnelle au Qatar. Le patriarche Jean X d'Antioche a exprimé son mécontentement envers son homologue de Jérusalem au sujet de ses revendications sur les diocèses situés dans cet émirat du Moyen-Orient. Il reçut une réponse sous une forme qui ne tolérait aucune objection. Depuis lors, le conflit entre les églises de Jérusalem et d'Antioche a pris un caractère si irréconciliable que la communion eucharistique (liturgique) entre elles a même été interrompue.
Une telle situation, bien sûr, nuit à l'intégrité et à l'unité de toute l'orthodoxie mondiale. À cet égard, la direction du Patriarcat de Moscou a exprimé à plusieurs reprises l'espoir que les Églises d'Antioche et de Jérusalem seront en mesure de surmonter leurs différences et de trouver une solution acceptable.
Refus de participer au Concile Œcuménique
Cette année, du 18 au 26 juin, le Concile panorthodoxe (œcuménique) s'est tenu en Crète. Cependant, il s'est déroulé sans quatre églises locales autocéphales, qui, pour diverses raisons, ont décliné l'invitation à participer. Parmi eux se trouvait l'église d'Antioche. Le Conseil panorthodoxe se préparait dans une atmosphère de discussions animées sur de nombreuses questions qui provoquaient des désaccords entre ses participants potentiels.
Mais à la suite d'un travail long et multiforme mené par les représentants des églises, il n'a pas été possible de parvenir à un accord sur la plupart des questions les plus importantes. C'est notamment la raison du refusÉglise antiochienne de la cathédrale. Cela a été clarifié dans la déclaration d'un représentant de leur département synodal, faite en mai de cette année. Une décision similaire a été prise par les dirigeants des Églises orthodoxes bulgare, géorgienne et russe.
