Le mot "apologiste", qui est largement utilisé aujourd'hui, est un dérivé du verbe grec apologeormai, qui signifie "je protège". Pour la première fois, ce terme a commencé à être utilisé en relation avec les premiers écrivains chrétiens des IIe et IIIe siècles, qui, dans les conditions de persécution les plus sévères, ont défendu les principes de la nouvelle foi, s'opposant aux attaques des païens et des juifs.
Défenseurs de la foi du Christ
La large diffusion du christianisme, qui au IIe siècle a reçu le soutien de représentants de tous les segments de la population de l'Empire romain, a provoqué une réponse non seulement des autorités, mais aussi d'éminents idéologues païens. Qu'il suffise de rappeler les noms de philosophes aussi éminents de cette époque que Celse et le mentor du futur empereur Marc Aurèle - Fronto.
À cet égard, la tâche principale des apologistes chrétiens était, premièrement, de réfuter le jugement répandu par les païens sur lequel se fonde le nouvel enseignementles préjugés et le fanatisme, et deuxièmement, pour arrêter les calomnies vicieuses générées par la proximité des réunions chrétiennes. En d'autres termes, il était nécessaire de protéger l'enseignement du Christ des attaques de ses adversaires. C'est en relation avec cela que le sens du mot "apologiste" ("défenseur") acquiert sa signification claire et sans ambiguïté.
Noms dans l'histoire de l'apologétique
La complexité de la tâche était que devant tout le monde païen il fallait démontrer la hauteur des enseignements du Christ non seulement d'un point de vue religieux, mais aussi philosophique, civil et culturel. L'histoire a conservé les noms d'apologistes qui ont obtenu un succès sans précédent dans cette tâche difficile. Parmi eux se trouvent Origène, Meliton, Minucius Felix, Tertullien et bien d'autres. Ils ont écrit leurs œuvres en latin et en grec.
Étant entrés dans la lutte contre le christianisme, les païens ont affirmé qu'il constituait une menace pour les fondements de l'État. En réponse, les apologistes ont cité des preuves exhaustives que l'adoption d'une nouvelle foi contribue à la préservation de la paix et à l'amélioration de la vie pour toutes les couches de la société.
De la controverse théologique au martyre
De plus, ils ont eu un vif débat avec des théologiens païens, révélant l'immoralité et l'absurdité de leur religion, basée sur la mythologie primitive. Dans leurs écrits et leurs discours publics, les défenseurs du christianisme partaient du fait que la philosophie de leurs adversaires, basée sur l'esprit humain, n'est pas capable d'apporter des réponses aux principales questions,concernant les lois de l'être.
« Seule la doctrine du Créateur unique est capable de porter la lumière de la vérité » - c'était le principal principe théologique prêché par les apologistes. Cette déclaration de leur part, contraire à l'idéologie principale de l'État, ne pouvait que susciter la colère des autorités et provoquer une réaction violente de païens fanatiques. Pour cette raison, de nombreux écrivains et personnalités publiques du christianisme primitif ont rejoint les rangs des martyrs de la foi.
Qui s'appelaient apologistes au Moyen-Âge ?
Au IVe siècle, après la chute de l'Empire romain, les tribus barbares qui ont envahi son territoire ont entraîné non seulement un déclin général de la culture, mais aussi une dégradation spirituelle flagrante. L'État, qui n'avait connu que récemment la lumière de la foi chrétienne, était plongé dans l'abîme des croyances et des préjugés les plus fous. Pour les apologistes chrétiens, c'était une période où leur tâche principale était d'éclairer religieusement les peuples, à la fois ceux qui habitaient auparavant les territoires d'Europe du Nord et centrale, et ceux qui venaient d'autres régions lors d'une vague de migration générale.
Toute l'histoire du haut Moyen Âge est inextricablement liée à la christianisation des tribus barbares semi-sauvages. En même temps, il semble presque incroyable que dans la situation de domination de ceux-ci, essentiellement, des occupants et des esclavagistes, le christianisme en Europe non seulement n'a pas disparu de la conscience des gens, mais est redevenu au fil du temps la religion dominante.
Grandeur spirituelle et chute de Byzance
En même temps Byzance,a pris le relais de la Rome vaincue, est devenu pendant longtemps le bastion mondial de la foi chrétienne. La culture s'y développait rapidement et le processus de compréhension des œuvres des anciens philosophes du point de vue du christianisme se poursuivait. Jusqu'à la prise de Constantinople par les Turcs en 1453, le pays n'a cessé d'élever le niveau de ses connaissances scientifiques: les bases de l'algèbre, du symbolisme mathématique ont été posées, des ouvrages intéressants dans le domaine de la géographie et de l'astronomie ont été publiés.
Cependant, après l'effondrement de l'Empire byzantin, ce foyer du christianisme mondial s'est également considérablement évanoui. De nombreuses conquêtes faites par des peuples qui professaient l'islam et tentaient de l'établir par la force dans les territoires qu'ils occupaient comme religion principale, sont devenues la cause de l'émergence de l'apologétique anti-musulmane.
Parmi ses représentants les plus célèbres figurent les noms de Thomas d'Aquin, de Raymond Martini, de saint Cyrille égal aux apôtres et de saint Jean de Damas. Ces apologistes, bien qu'ils aient vécu dans des pays différents et à des périodes historiques différentes, avaient des idées communes: ils avaient le désir de préserver la pureté de la foi chrétienne malgré les tragédies auxquelles leurs peuples étaient confrontés. Leurs écrits théologiques n'ont pas perdu leur pertinence même aujourd'hui.
Apologistes orthodoxes
Cependant, même avant les événements que nous avons mentionnés, en 1054, le résultat de désaccords sur un certain nombre de questions canoniques, dogmatiques et liturgiques entre le pape et le patriarche de Constantinople fut la scission de l'Église chrétienne auparavant unie en deux directions -catholicisme et orthodoxie. L'ancienne Russie, qui devint le successeur religieux de Byzance, en hérita tous les traits de la foi. Les prédicateurs sont arrivés sur les rives du Dniepr de l'autre côté de la mer, appelés à instruire les païens d'hier dans les enseignements du Christ.
Mais en même temps (et parfois même plus tôt) des messagers d'autres religions sont apparus, espérant profiter du moment favorable et récolter leur propre moisson sur le champ spirituel encore inculte. Les apologistes orthodoxes ont été appelés à s'opposer à eux de toutes les manières possibles, exposant et défendant les vérités du dogme orthodoxe contre les attaques de leurs adversaires. Ils avaient une tâche importante: installer dans l'âme des personnes à peine entrées en contact avec les enseignements de Jésus-Christ, la conscience de la vérité de l'existence de Dieu, de l'immortalité de l'âme humaine et de la révélation divine énoncées dans le livres de l'Ancien et du Nouveau Testament.
Conclusion
Pendant toute la période millénaire qui s'est écoulée depuis le Baptême de la Russie, l'apologétique a joué et continue de jouer un rôle crucial dans la création et le renforcement des fondements de la théologie russe, grâce à laquelle de nombreuses questions du canonique, l'ordre dogmatique et moral sont étudiés avec succès. Comme les années précédentes, la tâche de ses ministres est de protéger la foi orthodoxe de toutes sortes d'influences sectaires et de tentatives d'éloigner les croyants du chemin destiné par Jésus-Christ.
