Les dons que le Seigneur accorde à ses élus sont très divers, et puisque la sainteté est principalement leur manifestation dans les gens, ce concept lui-même comprend de nombreuses formes. En raison du fait qu'historiquement le christianisme a été divisé en plusieurs directions, dans chacune d'elles la canonisation, c'est-à-dire la glorification de l'un ou l'autre saint de Dieu face aux saints, a certaines caractéristiques.
Saints et Sainteté
Le concept de sainteté est entré en vigueur à l'aube même du christianisme. Ensuite, cette catégorie comprenait les ancêtres de l'Ancien Testament, les prophètes, ainsi que les apôtres et les martyrs qui ont accepté la souffrance et la mort au nom du Christ. Plus tard, lorsque le christianisme est devenu la religion d'État, ils comprenaient des dirigeants pieux, des rois, des princes et bien d'autres.
La sainteté orthodoxe est un système emprunté à Byzance et développé plus avant en Russie, selon lequel les saints de Dieu, le plus clairement marqués par ses dons et méritant la canonisation par leurs actes, sont divisés en plusieurs catégories, ou rangs. Une telle division est très arbitraire, car pendant les jours de la vie terrestre, le saint pourrait devenir célèbre pour les plusdivers exploits.
Les disciples du Christ qui ont acquis la sainteté
La priorité dans cette rangée honorifique est traditionnellement attribuée aux apôtres - les disciples et disciples les plus proches de Jésus-Christ, dotés par lui des dons spéciaux de prêcher la Parole de Dieu, de guérir les affligés, de chasser les démons et même de ressusciter le mort. Ayant assumé la grande mission de répandre le christianisme, presque tous ont fini leur vie par le martyre.
De l'Évangile, nous apprenons que Jésus a appelé ses douze disciples les plus proches au service de l'Église qu'il a créée, mais plus tard, soixante-dix autres élus les ont rejoints, ainsi que l'apôtre Paul. Tous sont canonisés au rang de saints apôtres. La sainteté des apôtres est d'une nature particulière, puisqu'elle a été certifiée par Jésus-Christ lui-même. On sait qu'au milieu du IIIe siècle, c'est-à-dire avant même la victoire du christianisme sur le paganisme, des services ont été célébrés en leur honneur et qu'au VIe siècle une fête universelle a été instituée.
L'histoire du christianisme connaît également les noms d'un certain nombre d'ascètes qui se sont fait connaître en répandant le christianisme parmi les tribus embourbées dans le paganisme. Puisque dans leur service ils devinrent à bien des égards comme les apôtres, ils furent glorifiés par l'Église au rang d'égaux aux apôtres et constituèrent ainsi une catégorie à part. Leur sainteté est un exploit d'éclairer les nations avec la lumière de la vérité du Christ.
Saints préchrétiens
Les deux catégories suivantes de saints - les prophètes et les ancêtres, qui ont déjà été mentionnées dans cet article, nous sont parvenues de l'époque de l'Ancien Testament. Les premiers sont les élusà qui le Seigneur a confié une mission spéciale de révéler sa volonté aux gens, ou, en d'autres termes, de prophétiser. Dans l'Église orthodoxe, un certain ordre de vénération a été établi et plusieurs jours par an (principalement en décembre) sont consacrés à la mémoire de chacun d'eux.
L'Ancien Testament comprend plusieurs livres des prophètes, dont la valeur particulière réside dans le fait qu'ils contiennent une prédiction sur l'apparition inévitable du Messie dans le monde, envoyé pour délivrer les gens de la malédiction du péché originel. L'importance de ces saints est si grande que l'un d'entre eux, le prophète Isaïe, qui a vécu au VIIIe siècle av. J.-C., est même appelé le « cinquième évangéliste ».
Les ancêtres comprennent les pieux patriarches qui vivaient à l'époque de l'Ancien Testament, ainsi que les parents de la Bienheureuse Vierge Marie, appelés les Parrains, les justes Joachim et Anna. Leur sainteté est le résultat d'actes qui ont contribué à la venue au monde du Messie, qui a apporté aux gens le salut de la mort éternelle.
Les saints successeurs des apôtres
L'apparition sur terre du Fils de Dieu a donné une impulsion à l'émergence d'une multitude de saints qui sont devenus les successeurs des apôtres et ont dirigé les communautés chrétiennes. Ces évêques qui, étant au plus haut niveau du service pastoral, ont donné l'exemple d'une grande piété et d'un altruisme, l'Église les a glorifiés au rang de saints pendant deux millénaires.
Ils comprenaient un grand nombre d'évêques, d'archevêques, de métropolites et de patriarches, qui contribuèrent au renforcement de la foi et s'opposèrent constamment aux schismes et à l'hérésie. L'exemple le plus frappant d'une telle égliseles hiérarques sont les saints Nicolas le Merveilleux, Jean Chrysostome, Grégoire le Théologien et un certain nombre d'autres.
On sait que la justice et la piété, manifestées par les serviteurs de Dieu, sont souvent récompensées par des dons envoyés d'en haut, dont l'un est la capacité de faire des miracles. C'est pourquoi, en lisant la vie de nombreux saints, on peut tomber sur des descriptions des miracles qu'ils ont accomplis. En règle générale, ce sont la guérison des malades, la résurrection des morts, la prédiction de l'avenir et la pacification des éléments naturels.
Victoire Martyrs du Christ
Une catégorie spéciale est celle des rites de sainteté associés à la souffrance pour le Christ. Parmi eux se trouvent ceux qui, par leur volonté d'accepter les tourments et la mort, ont témoigné de la foi en la victoire du Fils de Dieu sur la mort éternelle. Les saints appartenant à ce très grand groupe se répartissent en plusieurs catégories.
Ceux qui ont été honorés d'endurer les tourments les plus difficiles et les plus prolongés sont généralement appelés grands martyrs (saints - Panteleimon, George le Victorieux, la grande martyre Barbara). Si un évêque ou un prêtre s'avère être une telle victime volontaire, alors il est appelé un saint martyr (Hermogène, Ignace le porteur de Dieu). Un moine qui a accepté les tourments et la mort pour la foi du Christ est glorifié au rang de martyrs (la grande-duchesse Elizabeth Feodorovna). Il existe aussi une catégorie de passionnés. Cela inclut ceux qui ont accepté la mort et les tourments aux mains de leurs propres frères dans la foi (les saints princes Boris et Gleb).
La sainteté née dans les tempêtes du XXe siècle
L'hôte des martyrs orthodoxes de manière significativereconstitué au 20e siècle, dont la plupart est devenu une période de persécution de l'église, dépassant dans sa cruauté ce qu'elle a dû endurer dans les premiers siècles du christianisme. Cette période a révélé au monde toute une pléiade de nouveaux martyrs et confesseurs qui ont souffert des répressions de masse, mais n'ont pas renoncé à leur foi.
Les confesseurs sont ceux qui ont continué à proclamer (professer) ouvertement la foi, malgré la menace de prison et même de mort. Contrairement aux martyrs, ces personnes ne sont pas mortes de mort violente, mais ont néanmoins subi de graves persécutions. Leur sainteté est une manifestation de leur empressement à se sacrifier.
Des exemples de tels exploits sont remplis de presque toutes les décennies du régime impie en Russie. Les catégories ci-dessus peuvent également être décrites comme des rangs de sainteté, directement liés à la souffrance du Christ, puisque les saints glorifiés en eux, endurant la souffrance, étaient assimilés au Sauveur.
Saints devenus comme des anges de leur vivant
En mentionnant plus loin les rangs de la sainteté, il faut nommer une catégorie très large, qui comprend ceux dont le service monastique est devenu un exploit dans la vie. Ayant achevé leur voyage terrestre, ils sont glorifiés comme saints.
Ce titre élevé témoigne du fait que, ayant renoncé au monde vain et extorqué le mouvement des passions en eux-mêmes, ils sont devenus comme, même de leur vivant, c'est-à-dire qu'ils sont devenus comme les anges de Dieu. Leur hôte est orné des noms de Saint-Serge de Radonège, Séraphin de Sarov, Théophane le Reclus et bien d'autres.
Une foule de dirigeants fidèles
L'Église orthodoxe honore également la mémoire de ceux de ses enfants qui, étant au sommet du pouvoir, l'ont utilisée pour renforcer la foi et les œuvres de miséricorde. Au terme de leur parcours de vie, ils sont classés parmi les fidèles. Cette catégorie comprend les rois, les reines, les princes et les princesses.
Cette tradition est venue en Russie de Byzance, où les empereurs étaient activement impliqués dans la vie de l'église et avaient de larges pouvoirs pour résoudre les problèmes religieux les plus importants. De nos jours, beaucoup connaissent les icônes représentant les nobles princes Dmitry Donskoy, Alexander Nevsky et Daniil de Moscou, dont le front est orné d'une auréole - symbole de sainteté.
Les justes et les non-mercenaires qui brillaient au rang d'anges
La droiture fait partie intégrante de la vie de chaque saint, mais même parmi eux, il y a ceux qui ont particulièrement excellé dans cette vertu et ont donné l'exemple à la postérité. Ils sont inclus dans un rang séparé et glorifiés face aux justes. L'Église russe connaît de nombreux noms de ce type - ce sont le juste Jean de Kronstadt, Stefan d'Omsk et Alexy (Mechev). Des laïcs peuvent également leur appartenir, par exemple l'amiral Ouchakov et Simeon Verkhotursky.
L'une des conséquences de la justice est la nécessité d'un service désintéressé envers les gens. Les saints qui ont orné leur vie de cet exploit sont appelés non-mercenaires et constituent également un groupe indépendant. Il s'agit principalement de médecins qui professent le principe tout talent est donné par Dieu et doit être utilisé dans Songlorification.”
Leur hôte est innombrable, et il n'y a presque personne qui n'ait pas entendu les noms de saints tels que les non-mercenaires Panteleimon ou Cosmas et Demyan. Ils sont également canonisés au rang de grands martyrs, ce qui est assez courant lorsqu'un même saint glorifie Dieu par diverses actions.
Porteurs méprisés et battus de la vérité de Dieu
Et enfin, un rang de plus, qui pendant de nombreux siècles a joui d'un honneur particulier en Russie - le bienheureux. Cette forme de sainteté est très inhabituelle et paradoxale à bien des égards. Depuis les temps anciens, ceux qui, sous couvert de folie extérieure, piétinaient toutes les valeurs mondaines généralement acceptées, y compris la piété extérieure ostentatoire, étaient appelés bienheureux, ou, en d'autres termes, saints fous, en Russie depuis les temps anciens.
Souvent, leur comportement était si provocateur qu'ils étaient non seulement insultés et humiliés, mais aussi battus par leur entourage. En fin de compte, cependant, un tel abaissement de soi et une telle souffrance volontaire ont été considérés comme suivant l'exemple du Christ. Parmi les saints russes, plus de vingt personnes ont été glorifiées comme bienheureuses, dont les plus célèbres sont saint Basile le Bienheureux, Xenia de Pétersbourg et Andrei de Constantinople.
Le mot même "sainteté", en plus d'une signification purement religieuse, dans la vie mondaine est souvent utilisé pour désigner des objets et des concepts qui nécessitent une attitude particulièrement respectueuse et même révérencieuse. Il est peu probable, par exemple, que quiconque conteste la validité d'expressions telles que « le caractère sacré de la maternité » ou « la sainte mémoire des héros tombés ». Ces exemples ne font pasconnotations religieuses, mais néanmoins, la mention de la sainteté est toujours associée à des manifestations de grandeur et de pureté spirituelles.
